Момче на седмицата Алфред Пениуърт
Не е пресилено да се каже, че героят, който знае най-много за Батман, е икономът на Брус Уейн, Алфред Пениуърт. Въпреки че не е супергерой, той е този, който най-отблизо познава приключенията и злополуките на пазителя на Готъм. Е наблюдателят, този, който гарантира, че изпълнява всичко, което Батман не може да постигне. Кой кара Брус Уейн да поддържа достатъчно активен живот, че никой не се чуди дали този плейбой всъщност има друго занимание през нощта. Кой се грижи всички превозни средства и артефакти на Батман да са готови за употреба. Кой лекува физическите и психологическите рани на героите, които обитават Баткева. И въпреки че почти всички фенове на Батман биха знаели кой е Алфред и какво го характеризира, много подробности за живота и миналото му се променят с течение на времето. Това е част от величието му.
"Изненада! Някой да разбере истинската самоличност на Батман и Робин! Кой може да бъде? ". Това беше легендата, която се появи на корицата на номер 16 на „Батман“, публикувана през април 1943 г. Този мистериозен герой беше Алфред Пениуърт, който все още е представен без фамилното си име. При първата му поява ние откриваме какво представлява английски джентълмен, който предлага услугите си на Батман и Робин като "аматьорски криминалист с малко опит, но много талант". Батман го подтиква да му се обади по някое време и да го обсъди, знаейки, че не знае как да се свърже с него. Но Алфред се появява ... в имението Уейн, за изненада на Брус и Дик Грейсън. Не, той все още не е разбрал самоличността на динамичното дуо, но вместо това се появява там икономът на Уейн, изпълнявайки обещанието, което е дал на баща си Джарвис, бивш слуга на Томас Уейн.
Брус и Дик се съгласяват, че присъствието на иконом би застрашило нощната им работа, но те му позволяват да остане тази нощ в имението. И тогава в него влиза група разбойници, търсейки бижута, които вече са се опитали да откраднат, точно когато Алфред пристигна в Готъм. Батман и Робин идват на помощ, но си тръгват, без да осъзнават, че един от крадците остава скрит. Когато се опитва да атакува Алфред, икономът успява да се измъкне от него и случайно открива входа в Баткейва. В края на същото приключение спасете живота на Батман и Робин, които бяха паднали пленници на тази група крадци. В края на историята Алфред разкрива на господарите си, че знае самоличността им и те го приемат в живота си. „Ти вече си един от нас, Алфред“, казва му Батман, възхищавайки се на неговите детективски умения и мълчание.
Този първи Алфред, който читателите откриха, нямаше нищо общо физически с Алфред, който познаваме днес, без характерните му мустаци и с малко наднормено тегло. Промяната във външния вид се дължи на първия филмов сериал за Батман, чиято премиера беше на 16 юли 1943 г., същата година като дебюта на комикса на Алфред. Основната роля на иконом в сериала беше да действа като шофьор на героите, тъй като ниският производствен бюджет не позволяваше да има батмобил. Уилям Остин, тънък актьор, той отдаде лицето и мустаците си на героя. За да адаптира външния си вид към комикса, номер 83 от „Детектив комикс“ обяснява, че икономът се връща от ваканция в спа център, където отслабва и решава да му пусне мустаци.
За тринадесет броя, и от номер 35 на „Батман“, Алфред представи свои собствени детективски приключения в колекцията. По времето и по дължината на историите (четири страници) може да се заключи, че те не са били прекалено сложни. Но те показаха, че Алфред вече е важна част от вселената на Готъм. С течение на годините значението на персонажа нараства. От самото начало неговите детективски умения и миналото му като таен агент на британската служба, отдаденост, от която се отказва, за да стане актьор (уменията, които е придобил в тази работа, му позволяват да участва в някои случаи на Властелина на нощта). Алфред живее две десетилетия на относително спокойствие и усърдно присъствие в приключенията на Батман, спечелвайки привързаността на феновете.
Въпреки това, DC реши да сложи край на героя. Мотивът, изваждащ причини от онези, които нападнаха героя, считайки го за хомосексуален. Смъртта му е настъпила в номер 328 на „Детектив комикси“. Беше юни 1964 г. „Причината, поради която се разделих с Алфред, беше, че толкова много се говори за трима мъже, живеещи в една и съща къща. Затова си помислих „добре, ще убия един от мъжете и ще сложа жена там. А жената се оказа леля Хариет, роднина на Дик Грейсън. Предполагам, че беше доста драстично да убия Алфред “, спомня си Юлиус Шварц, редактор на заглавията на Батман по това време. Икономът беше починал, но телевизията му се притече на помощ. Продуцентите на сериала за Батман, който се подготвяше през тези години, искаха Алфред, но не можеха да го получат, ако беше мъртъв в карикатурите. „Казах на продуцентите„ но той е мъртъв! “И те ми казаха, че мога да измисля начин да го върна“, добавя Шварц.
На 12 януари 1966 г. е излъчена първата глава от поредицата и не е необходимо да се помни огромния успех, който е постигнал, и Батманията, която тя генерира в Съединените щати. Актьорът, избран да даде живот на Алфред, тъй като вече беше постигнато споразумение с DC за връщането на героя в комикса, беше Алън Нейпиър, британски актьор, потомък на Чарлз Дикенс, който сред другите филми участва в „Макбет“ на Орсън Уелс. Нейпиър нямаше представа в кой свят влиза. „Моят агент ми се обади и ми каза, че ще бъда в„ Батман “. Отговорих какво е „Батман“. ‘Не четете ли комикси?’ Той ме попита и аз отговорих не. Той ми обясни, че ще бъде иконом на Батман и аз отговорих, че как ще го направи, че това е най-нелепото нещо, което някога съм чувал. 'Те могат да ви платят над 100 000 долара", Той ми каза, затова отговорих да, щях да бъда иконом на Батман", каза Нейпиър, който почина през 1988 г. преди години.
Алфред дьо Нейпир проследи основните следи от героя в комикса, внимателен и културен иконом, желаещ да служи на Брус Уейн и Дик Грейсън, за да си сътрудничат в борбата срещу престъплението на Батман и Робин, внасяйки нотки на хумор в поредица, вече комична във всичките й аспекти. Може би аспектите, които белязаха най-голямо разстояние от героя на комикса, бяха по-възрастните и очилата, но това не му попречи дори да облече костюма на героя от Готъм или да кара Батмобил в някакво приключение. През 1968 г. Алфред за първи път се появява под формата на карикатура, в „Часът на Батман/Супермен“. Интересното е, че гласът му беше даден от Олан Соул, същият актьор, който оживи Властелина на нощта в тази и повечето от ранните анимационни изяви на героя. И то е, че по това време беше обичайна практика актьорът да дублира много герои.