Къде са медузите Отвъд легендите SciLogs Research and Science
Това лято не беше лошо. С изключение на иберийския югоизток, медузите са доста редки. Някои изолирани рояци Pelagia noctiluca в края на август на Балеарските острови, но малко. Нищо общо с периода 2003-2008 г., когато спасителните служби бяха принудени да измислят знаме, за да предупреждават за присъствието на медузи по плажовете. Психозата била такава, че дори се публикували романи за свят, доминиран от медузи. И все пак, в продължение на няколко години, абсолютна нормалност. Къде е разликата? Променило ли се е нещо през тези години? Предприети ли са някакви полезни действия? Може би „пеликаните“, онези странни лодки, оборудвани с странични мрежи и предназначени да почистят морето от пластмаса, са елиминирали медузите? Вече няма прекомерен риболов на големи хищници и изменено ли е изменението на климата? Къде изчезнаха всички катастрофални хипотези, за да обяснят „ненормалното“ изобилие от медузи в испански води?
Всъщност не се е случило нищо ненормално. Нито е било разпространението на 2003-2008 г., нито сегашният недостиг. Отдавна знаем, че изобилието на Pelagia noctiluca в средиземноморските крайбрежни води представлява междугодишни цикли с периодичност от 11 години. Те са много нередовни, но достатъчно очевидни, за да може всеки възрастен, който е донякъде наблюдателен и е в редовен контакт с морето, да ги знае. И все пак никой от приятелите ми не си спомни да е виждал подобно нещо през целия си живот. Всички бяха забравили годините на изобилни медузи в края на 70-те години. За щастие, онези, които не се доверяват на миналото на непостоянната човешка памет, са се посветили на отбелязването на присъствието или не на медузи по френското крайбрежие за почти 250 години, благодарение на които можем строго да документираме съществуването на естествени колебания в този вид, много преди хората да са имали способността да променят дълбоко функционирането на океаните.
Между 2003 и 2008 г. обаче медиите предлагат три основни хипотези като обяснение за увеличаването на изобилието от медузи. Като оставим настрана изменението на климата, изкупителна жертва, която служи за оправдание на всичко, другите две бяха суша и прекомерен риболов. Обвиняването на сушата за всички злини е вкоренена испанска традиция и винаги популярна. В този случай намаляването на количеството прясна вода, транспортирано до морето по реките, би довело до увеличаване на солеността на крайбрежните води и заедно с това разпространението на медузи. Що се отнася до изчезването на хищници от медузи, причинени от прекомерен риболов, това би позволило на тези желатинови животни да се размножават неограничено, като по този начин наказва хората, отговорни за изчерпването на моретата. Медицински звучи добре, но какво е вярно във всичко това?