Калории - Говорейки за наука
"Калориите са малки буболечки, които попадат в килера ви и карат дрехите ви да се свият."
Шегите настрана, нека видим какво всъщност са калориите, с малки букви и Калории, с главна буква. Нека започнем с малко физика. Калорията е единица топлинна енергия и се определя като количеството топлина, което трябва да се подаде на грам чиста вода, за да се повиши температурата му от 14,5ºC до 15,5ºC при налягането на една атмосфера. Тъй като знаем, че различните форми на енергия са взаимозаменяеми, в единици от Международната система калориите са еквивалентни на 4,1868 джаула (J).
Но калориите са по-често свързани с храната. Но калориите са много малко количество енергия, следователно килокалорията се използва повече: 1 Kcal = 1000 кал, както всички можем да си спомним.
И тук идва объркването, защото килокалорията е известна повече като Калория, с главна буква. Следователно трябва да правим разлика между малки и малки калории. Калориите (или ккал) измерват количеството енергия, осигурено от храната. Или по-скоро хранителните вещества, които съдържат храните. Нека да видим как е това.
Хранителните вещества, които консумираме в по-голямо количество, с изключение на водата, са въглехидратите, липидите и протеините. Всички те имат общата характеристика да осигуряват енергията, от която тялото ни се нуждае, за да функционира, поради което се наричат енергийни макронутриенти. В действителност, протеидите (протеините) са по-скоро пластмасови, т.е. изпълняват функцията да осигуряват материал за изграждане на телесни структури, но също така са енергични и тук ще видим само този аспект.
Молекула на глюкозата.
Въглехидратите или въглехидратите са захари (молекули с малка верига като глюкоза, фруктоза или захароза) и нишесте (молекули с голяма верига). Други не осигуряват енергия, тъй като тялото ни не ги смила, като целулоза и хемицелулози, които изграждат фибрите. Тъй като те не осигуряват енергия, тук не ни пука.
Енергията, осигурена от грам въглехидрати, е 4 калории. Тоест грам захар или нишесте осигурява 4 килокалории (Калории) за функционирането на нашето тяло. Следователно саше със захар със 7 грама съдържа 28 калории.
Протеините или протеините осигуряват същото количество енергия като въглехидратите, т.е. 4 калории на грам. В този смисъл не се прави разлика между произхода, така че енергийният прием на протеин от животински или растителен произход е еднакъв: 1 грам соев, пшеничен, месен или яйчен протеин винаги осигурява 4 калории. Чистите протеини се разбират, да.
Кралете на калориите са мазнини или липиди. Един грам липиди се равнява на 9 калории. Няма значение дали е растително масло или животинска мазнина, за всеки грам чисти липиди се получават 9 калории (или килокалории, ако искаме да бъдем по-строги).
Има и други енергийни хранителни вещества, като алкохол, който осигурява 7 калории на грам, но аз го коментирам повече като любопитство, отколкото като препоръка за храна. Калориите, предоставени по този начин, са „празни калории“, тъй като само осигуряват енергия, без да помагат за задоволяване на други хранителни нужди.
Как тялото ни трансформира хранителните вещества в калории? Тук няма да излагам сложните метаболитни пътища, които позволяват този процес, а само ще изложа някои основни моменти.
Като се започне от въглехидратите, от които глюкозата е показател номер едно. Можем да направим лабораторен експеримент и да изгорим малко глюкоза или обикновена захар (захароза) във въздуха. Така че можем да получим глюкоза (или захароза), за да се превърне в CO2 и вода, и разбира се топлина. Но нашето тяло не прави нещата по такъв опростен начин: CO2 и водата се получават по метаболитни пътища, да, но не само отделяната топлина. Получава се АТФ, който представлява молекула с високо енергийно съдържание. Сякаш изгаряйки захар в лабораторията, ние се възползваме от произведената топлина, за да запълним акумулатор, като батерия; за да можем да използваме енергията по друго време. Нашето тяло прави същото с АТФ: Имате ли нужда от енергия, например за синтезиране на протеини? Е, марширувайки няколко молекули АТФ! Какво имаме в процес, който произвежда енергия? Е, ATP се натрупва.
На клетъчно ниво ATP е като валута за енергиен обмен на стойност около 14 килокалории на грам. В обобщение, всеки грам глюкоза се превръща в 4 килокалории, но не директно, а като АТФ молекули.