Какво е ял австралопитек

Богатите на захар плодове, както и семена, корени, грудки и кори, могат да бъдат основни елементи на диетата на Australopithecus afarensis, плиоценов хоминин от Източна Африка, датиращ между 4, 2 и 3 милиона години. Това е един от основните изводи от изследването за диетата и екологията на A. afarensis, публикувано в Journal of Human Evolution от екип от звеното по антропология към Департамента по биология на животните на UB, под ръководството на професор Алехандро Перес- Перес.

Източна Африка

Сканиращо изображение с електронна микроскопия на модела на букална микростракция на LH-4, образец на A. afarensis от Laetoli (Танзания).

Реконструкцията на диетата е разработена чрез анализ на модела на микростритация на постканиновото съзъбие на A. afarensis, причинено по време на дъвченето от структурни елементи, присъстващи в растенията, наречени фитолити, които са абразивни и надраскват зъбния емайл. В допълнение, същият процес на хранене включва също прием на пясък или прах, което предполага по-голяма абразия. Всички тези елементи са способни да увредят микроструктурния емайл в процеса на дъвчене, тъй като имат превъзходна твърдост. Преброяването и характеризирането на микростриата, както и статистическият анализ, позволиха да се придаде определена диета и екология на този изкопаем вид въз основа на модела на микростритация на настоящите видове примати, чиято диета е добре документирана.