Ядливи растения, дошли от Америка, виртуална изложба за научаване на храната
Виртуалната изложба е обиколка с екскурзовод през селекция от ботанически отпечатъци от Колекцията от редки и специални книги на Библиотеката на Кралската ботаническа градина (RJB) на Висшия съвет за научни изследвания (CSIC).
Начинът, по който европейците се хранят днес, би бил много по-различен, ако мореплавателят Христофор Колумб не беше открил по-бърз маршрут от Испания до островите на подправките в Югоизточна Азия. Тази изложба изследва как новите ядливи растения, които току-що бяха открити, те не само обогатиха кухни на Европа, Азия и Африка, но също така оказа огромно влияние върху културата, икономиката и политиката на света.
При завръщането си в Европа Христофор Колумб и екипажът му донесоха селекция от непознати дотогава растения и подправки от новите територии. Приемът на тези храни в Европа беше много разнообразен. Докато някои, като царевица и сладки картофи, бяха приети от самото начало и признати от ранните изследователи като подходящи храни за дълги пътувания, други бяха неохотно приети и ще отнеме много време, преди да бъдат окончателно приети, култивирани и консумирани.
Днес е много трудно да си представим нашата средиземноморска диета без картофи или домати, но първоначално те се смятаха за токсични растения, които растяха изключително в градините като декоративни растения. Едва в края на 17 век доматите са включени в диетата на Южна Европа и до края на 18 век картофите са широко приети.
Има обаче и други като маниока и папая, които никога не са се култивирали в Европа, но са били отвеждани на други континенти, където те са основна част от диетата на жителите му. Във всеки случай, поради интереса, който тези нови видове предизвикаха, бяха създадени ботанически градини, чиято цел беше тяхната аклиматизация към най-студените температури в Европа.