Историята на сестрите Корвин-Круковская; Независимият
До ня Y. Софи Корвин-Круковская Те са родени в средата на 19 век. Неговата социална среда, аристокрацията на руския цар, не се характеризира с неговите интелектуални стимули. Спомняйки си юношеството си, София пише: „Хората живееха спокойно в Билибино. Те израснаха, остареха ... четоха по вестниците за свят, който е далеч от техния собствен и с който никога няма да имат контакт ... »
Но сестрите имаха свои собствени идеи. Аня и Софи щяха да изпробват и изтърпят пределите на аристократичното общество, където са родени, Аня за нейните политически идеи и Софи за абсурдната идея да се посвети на математиката.
Софи Корвин-Круковская трябваше да се бори през целия си живот, за да развие своята страст и талант към математиката. По пътя тя стана първият доктор на университета в Гьотинген. Резултатите от нейните изследвания бяха важни и следователно тя е най-известната от сестрите. По-голямата сестра Аня, по-фокусирана върху литературата и политиката, също се чувстваше затворница в това твърдо общество и двете обединиха сили, за да избегнат посредствеността и лекомислието на тази среда.
Те са били обучавани от частни преподаватели, както е било обичайно в тяхното време и социалната класа. София пренебрегна останалите си уроци, за да изучава алгебра, след като чичо й даде назаем книга по този въпрос. Въпреки факта, че баща й й забранява, тя продължава да учи тайно.
„Съпруг“ да напусне Русия
Сестрите искаха да учат в университет, но това в Русия беше невъзможно. За да заминат в чужбина имаше друга трудност: законът забраняваше на жените да пътуват без разрешение на баща или съпруг. Тъй като бащата отказа, решението, което намериха, беше да си намерят съпруг. „Фиктивен“ съпруг сред непокорните млади хора, самонаказани „нихилисти“, които успяха да се срещнат в Санкт Петербург.
Владимир Ковалевски, който от своя страна искаше да учи палеонтология в Германия, беше готов за тази брачна шарада. Първо мислеше да се ожени за Аня, но след това реши Софи. Сложни отношения, както в романа на Достоевски (Фьодор Достоевски самият той има поддържаща роля в тази история, защото за кратко се срещна и ухажва Аня).
Софи, Владимир и Аня пътуват заедно до Западна Европа. Двойката Ковалевски беше отговорна за поведението на неомъженото момиче и външността беше спасена. Но скоро Аня тръгна по своя път и отиде в Париж. Сестрите оставиха Русия след себе си и като зрители станаха участници в политическата и интелектуална ферментация на своето време.
Дарвин, Парижката комуна и Маркс
Ковалевски бяха в Лондон и Владимир се свърза с Дарвин, тъй като той беше превел някои от книгите си на руски. Следваща спирка, Хайделберг, където Софи искаше да учи математика и физика, но беше разочарование, тъй като не й беше позволено да влезе в университета поради статута си на жена. След като настоя, той получи разрешение да присъства на урока, стига отговорният учител даде съгласието си.