История на Петербург и Москва
В руското национално съзнание Москва и Санкт Петербург са две столици на нацията, чийто престиж и значение са равни за цялата страна. Отношенията между тези градове са сложни и белязани от известно скрито съперничество и конкуренция. Двете столици се гледат като в огледало, критични и малко ревниви.
В руската устна памет името на Москва винаги е било придружено от живописни донякъде тържествени епитети: „свещен“, „град от бял камък“, „столица на златните куполи“. На Петербург му трябваше малко, за да утвърди името си на руски език и съвест: имаше имена от Петербург, Петроград, Ленинград, поетично се наричаше „Северна Венеция“, „Палмира на Север“; Възстановен е под официалното си име Санкт Петербург, но в края на краищата няколко поколения местни посетители на този град му дадоха нежното и интимно име Питър.
Основната разлика между двата града се крие в техния произход. Москва стана столица, присъединявайки се към националното тяло бавно и органично. Петербург е построен като столица, чиято основа е неочаквана, бърза, принудителна и умишлена.
Всичко се променя през 18 век, когато Петър Велики започва политико-социалната модернизация на Русия, за да преодолее икономическата и културна изостаналост на страната. Цар-реформаторът беше голям почитател на динамичната и модерна Европа и отхвърли Азия, която за него беше заспала и неподвижна. Той мразеше и Москва, че е седалище на неговите политически противници, символът на миналото, на традиционализма, азиатския мързел и застой. Русия, която след реформите ще трябва да се превърне в модерна и напреднала европеизирана сила, трябва да има нова столица, антагонистична на Москва, добре организирана, „европейска“. В противовес на старата столица, изгубена сред горите и далеч от границите, новият град трябваше да бъде военно и търговско пристанище, „прозорецът“ на Русия, който да „гледа“ към основните световни сили. За разлика от Москва, въплъщение на женските черти в руския национален характер, Петър построи Петербург, символ на мъжествеността, дисциплината, реда.
През 1703 г. на брега на Балтийско море, на мокро, студено и блатисто място, цар Петър заповядва да се построи градът, който ще получи името на неговия основател Петербург. Най-добрите инженери и архитекти бяха поканени да участват в тази страхотна конструкция. Хиляди и хиляди селяни, отведени в тези необитаеми блата, умираха от непоносима работа, глад и болести. Бързината на строителството и безброй жертви изпълниха любимата творба на Педро с ужас и омраза. Първата и нелюбена съпруга на царя Евдокия Лопужина, затворена от съпруга си принудително в манастир, прокле Санкт Петербург, казвайки, че „този град няма да съществува и мястото му ще бъде опустошено“. От тази легенда новата столица се превръща в митично място, в „призрачния град“, дал толкова много образи и мотиви на руското пластично, музикално и литературно изкуство.
Скоро в средата на обезлюдените блата, под ударите на балтийските ветрове, които често носят със себе си тежки наводнения, се появява невероятен град, чиято красота се противопоставя на красотата на Венеция или тази на Париж. Хармонията на широките и прави авенюта, комбинацията от барок и рококо на дворците, перфектни за техните пропорции, акварела и пастелните цветове на плавните линии на сградите му, придават на архитектурната физиономия на Санкт Петербург съвършена цялост, необичайна сега в Русия. Тук хоризонталните линии на улици и кейове доминираха над вертикалните, но именно вертикалните - куполите на храмовете и златните „кули“ на крепости и на Адмиралтейството - придаваха на външния вид на града съвършенство и несравним характер никаква друга столица в света.
Друга доминираща черта беше, разбира се, водата. Безкрайните водни пространства на Нева, бавните завои на Фонтанката и трезвостта на каналите изпълниха Петербург с чар, великолепие и известна меланхолия. Благодарение на тези водни пространства, Санкт Петербург получи много специална музикалност, изразена във въздишките на вълните на Нева или в шума от честите си дъждове. „Петербург ... има своята душа, пише художникът и историк на изкуството А. Беноа,„ и душата наистина може да се изразява и да общува с други души само чрез музика ... “. Но точно същата тази вода заплаши съществуването на този град по време на наводненията и направи красотата му толкова крехка и призрачна, че сякаш сбъдна прогнозите на затворената царица ...
Противоречието между музикалната хармония на Петербург и твърдостта на линиите на неговите алеи, между белите мрамори на дворцовите колони и мрака на дъждовните есенни дни, между величието на архитектурните паметници и крехкостта на красотата на града, провокира в руската душа рядко съчетание на омраза и любов, на възхищение и тъга, на мъка и болка. „Не можете да обичате Петербург, но чувствам, че не бих могъл да живея в нито един друг град в Русия“, призна А. Херцен, известен руски мислител. Именно това противоречие събуди вдъхновение и творчество в най-добрите артистични сили в страната. Град Педро не е бил прост пейзаж, а главен герой на много литературни произведения. Ние познаваме нелепия и бюрократичен Петербург на Гогол, величествения и заплашителен Пушкин, блестящия и непатриотичен Петербург на Толстой, трагичен и нервен на Достоевски, фантасмагоричен и смущаващ Белий ...
„И преди второстепенната столица стара Москва да пребледнее, като коронованата вдовица преди новата царина ...“ - така Пушкин описва работата на Петър Велики. Санкт Петербург се явява на Европа като блестящата столица на Руската империя, която замества старата Московия. Москва отива на заден план и за дълго време губи предишното си значение и смисъл. Едва през 1812 г., по време на инвазията на Наполеон в Русия, гражданите на страната „си спомнят“ за бившата си столица. Трагичното решение да се остави на французите и огромният пожар, който почти напълно унищожи Москва, подхранваха патриотичния дух на руснаците и благоприятстваха победата над наполеоновите войски.
Съперничеството между старата и новата столица се възприема от националното съзнание почти веднага. Почти два века величественият и мрачен Петербург не се радваше на симпатиите на гражданите на Руската империя. Те бавно свикнаха с тази необичайна странност на царя, заменяща древната, богата и свещена столица на Москва. Особено московчаните изпитваха голямо недоволство от внезапната промяна в статута и политическото положение на своя град.
В Петербург, чието име звучеше толкова „немско“ за руското ухо, както се изрази А. Херцен, можете да прекарате няколко години „без да осъзнавате на каква религия принадлежи този град“. Тук живееха временно или постоянно френски и италиански архитекти, английски и немски инженери, датски и холандски учени, а съвременният европейски дух доминираше в традиционната религиозност. По време на управлението на Александър I католическото и протестантско присъствие в Петербург висшето общество беше толкова силно, че половината шаферки станаха католици, а някои от трезвите черти на Санкт Петербург се появиха в редиците на православните катедрали на Санкт Петербург. . Вместо това Москва запази руската национална духовност и „медният глас на православната църква“ се чу силно и тържествено, както и в други времена.