История на ежедневния колан за безопасност
Когато мислим за безопасността в колата е невъзможно да не попаднем в гигантския брой активни елементи за безопасност, които съвременният автомобил оборудва. ESP (Electronic Stability Control) е само върхът на айсберга: предупрежденията за напускане на лентата, автоматично спиране в случай на непредвидено препятствие на пътя или круиз контрол с променлива скорост са само три примера, които показват докъде е стигнал пътят. Технология и количеството животи, които могат да бъдат спасени с няколко "прости" вериги. Но бихме забравили най-ефективната система за сигурност в историята: предпазен колан.
От самолети до моторния свят
Три точки, по-специално. Изобретение, което от самото си създаване се смята, че е спасил един милион животи. Цифрата е цитирана в различни източници, но като се има предвид, че настоящият световен парк е приблизително 1,2 милиарда превозни средства, тази цифра може да бъде много по-висока. Всъщност бих си запалил ръката заради това. Днес закрепването на предпазния колан е автоматичен жест когато се качваме в кола - като цяло - но имаше време, когато нито едно превозно средство не беше оборудвано стандартно. В Испания задължителното му използване беше наложено до не толкова далечната 1975 г. и пътниците на задните седалки не трябваше да го закрепват до годината на Олимпийските игри в Барселона. Изобретение, толкова просто, колкото и брилянтно, от което неговото изобретение и подробности си струва да се знаят.
Историята на предпазния колан не е успоредна на тази на автомобила. Първите признаци за съществуването му датират от 1885 година, и те не са предназначени за автомобила Daimler, а за да се предотврати падането на пътниците с конски вагони от местата си в дупките. Същият принцип беше приложен към някои от ранните автомобили и продължи експанзията си в света на авиацията. През 1911 г. Бенджамин Фулуа монтира елементарен предпазен колан на самолет, проектиран от братя Райт. Това, което се търси обаче, е да се задържи тялото при колебанията на устройството както на земята, така и във въздуха, в контрапункт на необходимото задържане на тялото в случай на инцидент.
Основна разлика, която остана непроменена в продължение на много години. Дори в ранните дни на авиацията и състезателните превозни средства, двуточковите колани (които държаха само кръста на пилота) имаха за цел просто да предотвратят изхвърлянето на пилота от G-сили. Предвид нарастването на броя на автомобилите в обращение и нарастващия брой катастрофи със смъртни случаи, Лекарите започнаха да молят производителите на автомобили да оборудват системи за обезопасяване и безопасност на своите превозни средства. През 40-те и 50-те години, когато превозно средство се продава въз основа на производителност, комфорт или стил, това не са популярни мерки. „Ако има много системи за защита, то е, защото не е безопасна кола“: повтаряща се фраза, която накара тези пионери да се видят по същия начин, както днес виждаме неудобно предизборно обещание.
Много лекари, ужасени от нараняванията на главата на своите пациенти след пътнотранспортни произшествия, инсталираха ръчно изработени предпазни колани в собствените си превозни средства. Тяхната загриженост беше такава, че през 1955 г. те официално предложиха в списанието на Американската медицинска асоциация, поредица от мерки, насочени към подобряване на безопасността на превозното средство, с по-защитена кабина и стандартни предпазни колани като основни мерки, които трябва да се предприемат от големите производители в сектора. Но както винаги, има пионери в бранша и един от първите беше революционен Престън Тъкър. На неговото прочуто Торпедо от 1948 г. може да се монтира фабричен двуточков предпазен колан. Въпреки че Tucker Cars скоро фалира, семето на безопасността вече беше засадено.