ИНДИЯТА НА ПОЛША И УСТОЙЧИВОСТТА НА КОЗАКА
През 16 век Полша, обединена с Литва, е основната сила в Източна Европа. Тогава Русия не изглеждаше способна да оспори такава хегемония и за образованите европейци от онова време нейните граници маркираха тези на Европа срещу Азия.
Очевидно най-опасният му враг е империята на османските турци, които чрез татарите на полуостров Крим излагат южните си граници на риск. Кралете на Полша, доста прагматични и с ограничени правомощия от благородството, не инвестираха много в отбрана. Те предпочитаха да се доверяват на населението на украинската територия, така наречените казаци, извън конвенционалния закон.
Казаците осигурявали не само конни войски на полските крале, но и многострадална пехота. Те го направиха, за да събират стипендии и да се изправят по-лесно срещу татарите. Техните набези или разходки понякога давали големи плячки и били широко празнувани. Те достигнали бреговете на Черно море и дори предградията на самия Константинопол през 1615 г., в труден за османците период.
Казашките сили имаха главно седалище в крепостта Сич, в долното течение на Днепър. Те имали свой военен съвет и избирали своя главен командир, хетман, който също създавал закони от време на време.
Не цялото население, което се е смятало за казаци, е било част от тази сила и полската диета, способна да застраши властта на краля повече от веднъж, само е признавала, регистрирала и плащала на бойците като казаци. Броят им се оценява на около 6000 мъже. За останалите беше запазено друго третиране: те трябва да работят в украинските земи във все по-тежък сервитутен режим. От тази гледна точка добра част от Украйна стана доставчик на зърно за големите полски земевладелци и техните сътрудници. Тези земи бяха наречени Индия на Полша.
Казаците, независимо от признатия им военен статус, бяха горди хора и не се примириха със съдбата си. През 1637 г. поляците трябваше да потушат селско и политическо въстание.
Амбициите на Ладислао IV и международната обстановка обаче биха предложили нова възможност на казаците да се освободят. Този полски крал искаше да се наложи на диетата и да се възползва от войната между Венеция и Османската империя. През 1654 г. той обещава на казаците автономия и увеличава броя на регистрираните до 12 000 в замяна на подкрепата за техните военни планове. Те трябвало да провокират османците, тормозейки татарите.