ХРАНЕНЕ И СТАРЕНЕ

Нараства интересът към възрастните субекти. Причината за този интерес се дължи на нарастването на броя и дела на тази група хора в световното население като цяло, което е по-изразено в развитите страни. Освен това в индустриализираните страни именно възрастните хора са с най-висока честота и риск от хранителни дефицити.

Стареенето е естествен процес, който започва с зачеването и продължава до смъртта. Много е вероятно при достигане на биологичната граница на живота да се стигне до необратима ситуация, но този процес може да прогресира с различна скорост в зависимост от фундаментално генетичните фактори, но и от факторите на околната среда, включително храненето.

Може да се заключи, че понастоящем няма доказателства за възможността да се повлияе на скоростта на процеса на стареене чрез диетични средства, но потвърждава, че доброто състояние на хранене е необходимо за оптимално здраве и за да се избегне развитието на някои заболявания, чиито прояви в напреднала възраст могат да усложнят тези на физиологичното стареене, освен че допринасят за смъртността през този период от живота.

ТЕОРИ ЗА СТАРЕНЕ

Процесът на стареене се проявява като прогресивна и еднородна загуба на оптимално здраве и жизненост. Причината за стареенето трябва да бъде "нещо", което води до генерализиран ефект, който се проявява в повечето тъкани на тялото. Въз основа на тези предположения има няколко теории, които се опитват да оправдаят процеса на стареене:

· Теория за съществуването на гени, определящи дълголетието: има доказателства за съществуването на набор от гени, които изглежда участват в дълголетието. Това е генната система на основния комплекс за хистосъвместимост (MHC), който се намира във всички гръбначни животни и се нарича HLA при човека. Изглежда, че този ген участва в експресията на някои ензими и в максималната продължителност на живота на организма.

Теория за свободните радикали: предполага, че стареенето се дължи на увреждането, причинено от свободните радикали при различни реакции и върху клетките на тъканите.

Теорията на стареенето чрез омрежване: приема, че възрастовите промени са резултат от обединението на две или повече макромолекули. Такива съюзи могат да бъдат обратими, но се натрупват с течение на времето. По този начин ДНК може да се повреди, което води до мутации или клетъчна смърт.

Теорията за натрупване на отпадъчни продукти:част от наблюдението на натрупването на различни тела на включване вътре в клетките с увеличаване на възрастта, което дори може да попречи на клетъчната функция.

Имунологична теория на стареенето: с напредване на възрастта имунната система става неспособна да прави разлика между собствените и чужди вещества на организма, което води до силно нарастване на автоимунните явления.

Невроендокринна теория за стареенето: счита, че основната причина за стареенето е намаляването на функционалния капацитет на невроендокринната система, т.е. на нервната и хормоналната системи. Намаляването на функционалния капацитет на тези системи би имало важни последици върху функцията на всички останали органи, предразполагащи към условия, които улесняват развитието на заболявания, свързани със стареенето.

ФИЗИОЛОГИЧНИ ФАКТОРИ НА СТАРАТА ВЪЗРАСТ

С възрастта сетивата намаляват в различна степен на индивидуална основа. Намаляването на рецепторните структури по отношение на вкуса може да повлияе на количеството и качеството на погълнатата храна; Загубата на зрение затруднява набавянето на храна, а нарушената миризма затруднява откриването на храна в лошо състояние. Всичко това води до загуба на апетит и намаляване на доходите от храна.

Освен това се наблюдават стомашно-чревни смущения, което се изразява в намаляване на секрецията на слюнката, което затруднява преглъщането и дъвченето, откъдето произтича и тенденцията да се ядат нежни храни с по-ниска хранителна стойност. Наблюдава се и намаляване на подвижността на червата, което допринася за честата поява на запек.

Вкусът към захарта се увеличава при възрастните хора и в същото време толерантността им към глюкозата намалява. Освен това храни, богати на захар, задоволяват лошия апетит на възрастния човек и изместват от храната други храни, които съдържат основни хранителни вещества.

Основните източници на холестерол са храни с висока хранителна стойност и ограничаването им може да причини хранителни дефицити при тези хора с по-голяма уязвимост. Имайте предвид, че поради високата си калорийна стойност мазнините могат да помогнат за намаляване на обема на храната, което може да бъде полезно за възрастните хора, които обикновено не могат да ядат достатъчно, за да задоволят своите калорични нужди.