Хипопотам (Hippopotamus Amphibius) - Животни - Zooz Wiki
Класификация и еволюция на хипопотам
Хипопотамът е голям полуводен бозайник, намерен да се вали в реките и езерата на Африка на юг от Сахара. Въпреки появата си, се смята, че хипопотамът е най-тясно свързан с китовете, тъй като се смята, че двамата са имали общ прародител, съществувал преди около 54 милиона години. Известен също като обикновения хипопотам, той е един от двата вида хипопотами, открити на африканския континент, а другият е уединеният и горски пигмейски хипопотам, който се среща само в Западна Африка и сега е критично застрашен. Въпреки че обикновеният хипопотам е все още изобилен и широко разпространен в настоящия си диапазон, според съобщенията броят им намалява поради лов и загуба на местообитания.
Анатомия и външен вид на хипопотам
Хипопотамът има огромно сиво тяло с форма на цев, което може да бъде дълго до пет метра и да тежи повече от четири тона, и се поддържа от къси, дебели крака. Един от най-отличителните хипопотами е техните огромни челюсти, които съдържат два дълги кучешки зъба (бивни), които могат да растат до 50 см дълги и се използват за борба. Поради факта, че хипопотамът прекарва по-голямата част от живота си, излежавайки се във водата, той има редица отлични адаптации, за да подпомогне своя полуводен начин на живот, включително четири пръстеновидни пръста на всеки крак, които помагат при плуване и ходене по хлъзгави брегове. Очите, ушите и ноздрите на хипопотам са разположени в горната част на главата му. Това означава, че когато тялото на хипопотама е потопено във вода, то все още може да вижда, чува и диша, докато остава хладно на горещото слънце.
Разпространение на хипопотам и местообитание
Въпреки че в исторически план хипопотамът някога е бил открит, Европа и Азия днес са ограничени до десерта от Африка на юг от Сахара. Хипопотамът е винаги близо до водата и има тенденция да предпочита близките пасища, където се храни през нощта. Хипопотамите се срещат най-често в дълбоки, бавно движещи се реки и езера в източните и южните страни, като само няколко по-малки, изолирани популации се намират на запад. Хипопотамът също е жител на сезонни влажни зони, където те бродят през блатистите води през деня и пасат на малките острови през нощта. Въпреки че хипопотамът остава често срещан в по-голямата част от Африка на юг от Сахара, броят им намалява, като една от причините е загубата на естествените им местообитания, причинена главно от почистването на земя за земеделие.
Поведение на хипопотам и начин на живот
Хипопотамът прекарва до 18 часа на ден във водата, за да остане хладен, но когато падне мрак, те се впускат на сушата и следват добре изминати пътеки до местата си за хранене, преди да се върнат във водата сутрин. Хипопотамът е един от най-големите и най-страховитите. животните в Африка, както мъжете, така и жените са известни като невероятно агресивни в определени моменти. Хипопотамът има тенденция да живее в малки стада, съдържащи между 10 и 20 индивида, които са съставени от жени с малките си. Стадото се ръководи от господстващия мъж, който яростно ще защити своя участък от брега на реката от натрапници и съперничещи си мъже, заплашвайки ги, като отвори огромната си уста, за да изложи половин метър дълги зъби. Ако това не успее, двамата ще се бият и често ще бъдат нанесени фатални наранявания. Въпреки че доминиращият мъж ще позволи на други мъже да влязат на територията му, стига да се държат добре, той има правото на възпроизвеждане с женските от стадото.
Размножаване на хипопотам и жизнени цикли