Големите нервни игри Койоти не могат да се състезават с умението за лов на вълци - Биология 2021
МОЛИТВА ЗА АТЛЕТИ | ДУХОВНА ПОМОЩ ЗА ЕЗОТЕРИЗЪМА (януари 2021 г.).
Може да е заменил намаляващия източен вълк в много хранителни вериги, но източният койот не разполага с инструментите, за да стане ловец на екосистема, според ново изследване на еколог от университета в Небраска-Линкълн.
Някога източните вълци се разхождаха из горите по брега на Атлантическия бряг, като нападаха лосове, белоопашати елени и други копитни бозайници, известни заедно като копитни животни. Тъй като популацията на вълците намаляваше през пушка и примка, източният койот наследи статуса на върхов хищник в тези местообитания.
Но проучване на Джон Бенсън и неговите колеги предоставя доказателства, че източният койот лови лосове и други големи жертви много по-рядко от източния вълк, вместо да предпочита да атакува малки животни или да спасява човешки останки.
Констатациите помагат за разрешаването на дългогодишни въпроси за това дали източните койоти са запълнили свободната екологична ниша, когато източният вълк е бил застрашен, каза Бенсън.
"Вълците зависят от голяма плячка, за да оцелеят", каза Бенсън, асистент по екология на гръбначните животни, който проведе изследването като докторант в университета Трент. "Но по-малкият размер на койотите изглежда им дава диетична гъвкавост, за да оцелеят в по-голямо разнообразие от храни и размери на плячка, което ги прави по-малко предсказуеми хищници с голяма плячка.".
„Наличието на хищник от най-високо ниво, който постоянно преследва големи животни като елени и лосове, може да бъде важна част от поддържането на стабилна динамика на хищници и плячки и здрави, естествено функциониращи екосистеми.“.
След проследяването на 10 пакета източни вълци и анализирането на местата им за убиване в Онтарио, екипът изчисли, че вълците консумират 54 процента от копитното си лосово месо и 46 процента от своите белоопашати елени. За разлика от тях, осем пакета от предци на източните койоти, които са окупирали отделни, но съседни територии, са получавали само 11 процента от месото си от копитни лосове и 89 процента от елени.
Източният вълк тежи между 50 и 65 килограма; източният койот обикновено достига от 40 до 50. Въпреки че допълнителното тегло дава на източните вълци по-голям шанс да убият лос или поне да оцелеят след срещата, той също така изисква най-висок калориен прием, който лосът и друга месодайна плячка могат да осигурят.