Гените на риба предоставят подходяща информация за човешкото затлъстяване
Слепите пещерни риби ('Astyanax mexicanus'), които са се приспособили към годишните цикли на глад и преяждане, имат мутации в гена MC4R, същия ген, който е мутирал при някои затлъстели хора с ненаситни апетити, разкрива ново проучване, насочено от генетиците на Медицински факултет на Харвардския университет, САЩ.
Резултатите, публикувани в Proceedings of the National Academy of Sciences, разкриват повече за това как гръбначните животни са се развили, за да имат различни метаболизми един от друг и биха могли да помогнат за разбирането на връзката между затлъстяването и човешките заболявания.
"Всички знаем, че хората имат различни метаболизми, които водят до напълняване с различни количества храна", казва водещият автор на изследването Клифорд Табин, професор по генетика и председател на катедрата по генетика в Харвардското училище по здравеопазване. HMS, за неговото съкращение на английски). „Работата с тези пещерни риби ни дава пример в естествена среда за това защо и как метаболизмът се е превърнал в различен", посочва той. „Някои от механизмите, които виждаме при рибите, могат да имат последици за човешкия метаболизъм и човешкото здраве.".
Анализираните риби живеят в тъмни и изолирани пещери в североизточната част на Мексико. През стотиците хиляди години, откакто са били разделени от братовчедите си, живеещи на повърхността, те са се приспособили към враждебната си среда по редица начини: постепенно губят очите и пигментацията си при липса на светлина и стават устойчиви на глад в лице на недостиг на храна.
Тази пещерна риба остава месеци без храна, като съхранява големи количества мазнини и ги изгаря по-бавно. „Тези риби са много, много мазни, много по-дебели от повърхностните риби - обяснява Николас Ронер, следдокторант в лабораторията на Табин и съавтор на изследването.„ И въпреки че са активни, техният метаболизъм е по-бавен “.
Те имат големи резерви от мазнини
Ронер и съавторът на Ариел Аспирас, студент в лабораторията на Табин, видяха в лабораторни експерименти, че след два месеца без храна тези риби са загубили половината от теглото на повърхностните популации. След три месеца пещерните риби бяха „напълно добре“, докато повърхностните риби започнаха да умират. „Смятаме, че тези риби могат да стигнат много по-далеч поради огромните си запаси от мазнини“, казва Ронер.