Древната цивилизация, която е променила генома на своите коне
Обобщение
Долен колонтитул за снимката на тази бележка или за свързаното видео.
Тяло
Анализ на геноми от 14 коне намерени в археологически обекти, разкриват важен селективен натиск на опитомяване за скитски овчари преди хиляда години.
Тези номади са бродили по обширни територии, обхващащи средноазиатските степи през желязната епоха, приблизително от 9 до 1 век пр. Н. Е. (Преди Общата ера). Тези говедари, които живееха в каруци, покрити с палатки, направиха своя отпечатък в историята на войната с изключителните си конни умения: те бяха сред първите, които овладяха конна езда и използваха сложни лъкове по време на езда.
Ново проучване, публикувано в Science, ръководено от професор Ludovic Orlando, професор по молекулярна археология в Центъра за геогенеза в Университета в Копенхаген, Дания и директор на научните изследвания в CNRS в лабораторията AMIS на Университета в Тулуза, в което участват 33 международни изследователи от 16 университета, сега разкриват поредицата от черти, които скитските животновъди са избрали да проектират вида на коня, който най-добре отговаря на тяхната цел.
Изследването се възползва от изключително запазени останки от коне от царски скитски погребения, като например местността Аржан, Република Тува, където са изкопани над 200 коня, но също така и в Берел, Казахстан, където не по-малко от 13 коня са запазени в единична трайно замразена гробна камера.
Използвайки най-новите методи в древните изследвания на ДНК, изследователите са успели да секвенират геномите на 13 скитски жребци, от 2300 до 2700 години, от 11 екземпляра от Берел и два от Аржан.
Изследователите също така секвенираха генома на 4100-годишна кобила от Челябинск, Русия, принадлежаща към по-ранната скитска култура, която разработи първите двуколесни конски колесници.
Наблюдаваните вариации на ДНК в ключови гени разкриват голямо разнообразие от модели на оцветяване на козината при коне от скитски народи, включително кестени, черни, кестени, сметана и петнисти животни. Скитските коне не са носили мутацията, отговорна за алтернативни походки, и в резултат на това те не са били естествени проходилки. Някои, но не всички, носеха варианти, свързани с представянето на къси разстояния на днешните състезателни коне. Това показва, че скитските животновъди оценяват животни, които демонстрират разнообразен потенциал за издръжливост и скорост.
„С изключение на два коня, нито едно от животните не е свързано с представянето на Херодот на скитските погребални ритуали, чрез което жертвопринасящите коне представляват даровете на съюзническите племена, разпространени из степите“, обяснява съавторът Пабло Либрадо, постдокторант в Център за геогенеза към Университета в Копенхаген, Дания.