Дивата природа
Истории в подножието на пистата.
Симон Елиас/Илюстрация: Сесар Лагуно
Тъкмо бяхме направили почивка в овчарския лагер. Кравите и яковете бяха в селото, държани в жегата на долната част на къщите, докато снегът все още се спускаше до 3800 метра. Бяхме яли малко ядки, картоф и варено яйце, придружени с щипка сол и малко блатове. Водата течеше прясна от извор и носачите бяха доволни в новите си якета и ботуши. Донесохме 150 килограма планински материал, дарен от членовете на Chamonix Guides Company.
Продължаваме да вървим по заоблените камъни, полирани от реката и ледника до самото начало на леда. Напредвах напред. Бях си покрил главата с качулката, защото беше започнал да вали силен сняг, когато чух писъците. Зад мен, на около сто метра, бяха Рози Али и Гулам Наби, двамата ни високи хамали. Те извикаха и размахаха ръце към източната стена на долината. Силният сняг накара изображението да се размие през бялата завеса. Присвих очи, очаквайки да намеря стадо планински кози, но не можах да ги намеря, само скалите с цвят на охра и рядката растителност, която населява первазите на тези стени, издигнали се на повече от хиляда метра над главите ни.
Свалих качулката и слънчевите очила, за да виждам по-добре и след това го видях. Беше на по-малко от двеста метра, вървяйки нежно над заснежен коридор. Това беше снежен леопард, първият, който бе видял след седем години, преследващи планините на Пакистан. Тя беше крехка жена, с дебела и дълга космата опашка, която вървеше бавно, сякаш беше мързелива или сякаш чакаше снягът да ни отблъсне, за да се върнем в плячката си. Току-що беше ловил голяма мъжка планинска коза. Жертвата все още беше топла и по снега имаше следи от кръв. Балтите, хората от Балтистан, казват: този отдалечен регион между Китай, Индия и Пакистан, че когато леопардът не е много гладен, той ловува да пие кръвта на своите жертви. Кръвта очевидно е неговият сладък зъб. И там беше големият козел с разкъсано гърло и полугризано задно бедро, докато леопардът се беше скрил между скалите.