Диетата на вълците в Западните Карпати, в сравнение с други европейски популации
В защита на дивата природа
Какво предпочита вълкът?
Едно проучване разкрива, че благородният елен, въпреки второстепенното си участие в общността на копитните животни, е най-важната плячка за вълците в западните Бескиди. Предишни изследвания, проведени в първобитната гора Białowieża (NE Полша) и Bieszczady Mts (SE Полша), показват, че благородните елени са около 40-50% от всички копитни животни, убити от тези хищници и 70-80% от тяхната хранителна биомаса (Jędrzejewski et al . 1992, 2000, Œmietana и Klimek 1993). Този модел на търсене на вълци в планините Бескиди съответства на модел на функционална реакция на вълците към промени в изобилието на благороден елен (Jędrzejewska and Jędrzejewski 1998, Jędrzejewski et al. 2000).
Втората по важност плячка на вълците в района на изследване (по отношение на биомасата) е сърната. Приносът му за храненето на вълци е много по-голям, отколкото в други гори, които не се управляват толкова интензивно (Œmietana и Klimek 1,993, Œmietana 2000, Jędrzejewski et al. 2002a). По подобен начин сърната е открита в 33% от стомаха на вълците в словашките Карпати (Infierno 1990) и в 52% от стомаха в Румъния (Ionescu 1992) .
Дивият глиган рядко е бил ловуван от бескидийски вълци, това отразява тяхното малко участие в общността на копитните животни. Въпреки това в някои региони на Европа дивата свиня съставлява важна част от диетата на вълка, но това се дължи на по-големия принос на този вид в местната копитна общност (Brtek и Voskár 1987, Jędrzejewski et al. 2000, Finio 2002) или повишена податливост на хищничество през зимните сезони (Œmietana и Klimek 1993). Вълците често инспектират местата и убиват сърната. Подобно ловно поведение се наблюдава в Северна Америка по отношение на белоопашатите елени Odocoileus virginianus (Kunkel and Pletscher 2001) .
Както е установено в многобройни проучвания от Източна Европа и Северна Америка, вълците предпочитат да убиват женски и млади елени или лосове (Alces alces), а не възрастни мъже (Peterson et al. 1984, Ballard et al. 1987, 1,989 Fuller, Okarma 1991, 1995, Voskár 1994, Jędrzejewska и Jędrzejewski 1998). Вълците в западните Карпати показват сходни предпочитания както към елени, така и към сърни. Единствено приносът на младите сърни сред останките на вълка е пропорционален на участието му в общността (противно на резултатите от анализите на екскрементите, които разкриват предпочитание към тази възрастова класа). Можем да обясним това, защото сърните имат много малко тяло, с малка маса при младите, което е причинило бързо и пълно консумиране от вълци и е направило намирането на такива останки много трудно.
Фактори, влияещи върху вредата от вълци върху добитъка
В по-трансформираните райони на Европа вълците преследват предимно домашни животни, хранят се с растения или дори на депа (Macdonald et al. 1980, Bibikov 1985, Ragini et al. 272 S. Nowak et al. 1985, Meriggi et al . 1991, Papageorgiu et al. 1994, Meriggi and Lovari 1996). Атаките на вълци върху домашни животни често са били основната причина за унищожаването на този хищник (Young and Goldman 1944, Pulliainen 1965, Mech 1970). Днес щетите са основен проблем, свързан с опазването и възстановяването на вълци в различни региони (Mech 1995). Хищничеството върху добитъка се среща често в гъсто населена Европа, където местообитанията на вълци са разпокъсани и съседни на зоните за отглеждане на говеда и овце (Boitani 2000, Jędrzejewski et al. 2004).