Cervus canadensis

Научна класификация

Рейно:	Анималия
Ръб, край:	Хордата
Клас:	Бозайници
Поръчка:	Artiodactyla
Семейство:	Cervidae
Пол:	Cervus
Видове:	Cervus canadensis
Състояние на опазване:

Лосът, лосът или канадският елен е вид артиодактилен бозайник от семейство елени, който живее в Северна Америка, Централна и Източна Азия. Той има някои свои собствени характеристики, които го отличават от евразийските му роднини: той е голям (само превъзхожда сред лошоядните от лосовете); освен това мъжете имат повече или по-малко дебела „грива“ на врата и имат по-светъл оттенък по тялото, отколкото по краката, главата и шията.

Известно време те се смятаха за подвид на Cervus elaphus, но днес се считат за отделен вид. Състои се от общо десет подвида, четири от които наскоро са изчезнали поради човешки натиск, въпреки че последните ДНК проучвания показват, че няма повече от три или четири подвида лосове и някои от формите, описани преди като подвид, вече не са това, което се ражда.

В няколко местни култури на Северна Америка лосът се счита за духовна сила. В традиционната китайска медицина рогата и покритието от „кадифе“ се използват като лек за някои заболявания. Уапитито също се счита за дивеч, като месото му е с по-ниско съдържание на мазнини и по-високо съдържание на протеини, отколкото говеждо или пилешко.

Лосът се характеризира с големия си размер, с височина в холката от 0,75 до 1,5 метра и тегло между 230 и 450 кг, той е вторият по големина елен в света, надминат само от лоса. Главата, шията и краката му са тъмнокафяви, докато тялото е с по-светли тонове и с белезникав анален щит, без черни линии около него. Странно за животно, което сезонно има тенденция да живее в снега, козината му е по-тъмна през зимата, отколкото през лятото. Те също имат допълнителен чифт кътници под зоната на очите.

Мъжете през пролетта с нарастващи рога.

Лосът е голям артиодактиодактил, тоест има четен брой пръсти, като камили, кози и крави. И тъй като те са преживни, той има четирикамерен стомах и се храни с трева, листа и кора. През лятото той почти постоянно яде, консумирайки между 4 и 7 кг растителни вещества дневно.

Лосът тежи повече от два пъти това на елен от бутилка и козината му е по-червена и по-дълга, аналният му щит е бежов или слонова кост на цвят, докато този на еленчето на бутилката е снежнобял и по-голям, а опашката на последния също е по-голяма. Лосовете, от друга страна, са по-големи и по-тъмни от лос, а мъжките им са ясно разграничени от огромните си рога с плоски повърхности, освен това лосите са самотни и никога не ходят на стада като лос.

Възрастните лосове обикновено живеят в стада, разделени по пол през по-голямата част от годината. Лосовете са полигамни, по време на брачния сезон мъжките се опитват да привлекат вниманието на женските, за да съберат харем на тяхна територия, който ще защитават от останалите мъжки. Мъжките предизвикват опонентите си, като извикват, издаващи високи звуци, подобни на тези на тромпета, и когато са изправени един срещу друг, те се успоредят и започват да ходят напред и назад, показвайки рогата си. Това позволява на потенциалните бойци да преценят силата и размера на своите противници. Ако нито един от двамата не се отдръпне, битката ще започне да се срива и да се бута взаимно с рогата. Понякога някой от състезателите може да бъде сериозно наранен. Освен това мъжките се миришат, като копаят в земята, уринират на земята и се потапят в получената кал. Така урината накисва козината, придавайки силна миризма, която привлича женските.