Бягане, секс и гладуване, така че да накарате вашите неврони да растат

Клетките ви умират и непрекъснато се заменят с нови. Кожата ви се променя напълно на всеки две седмици, белите дробове на всеки два месеца, ноктите на всеки шест месеца, костите на всеки две години. През цялото време сте в работа.

До относително наскоро се смяташе, че изключението от това правило е мозъкът. Мислехте, че махмурлукът ви е струвал няколко милиона неврони, изгубени завинаги (не че много ги ползвате), но се оказва, че не е така.

Първите учени, изучавали нервната система и невроните, като Сантяго Рамон и Кахал, вярвали, че възрастните неврони не могат да се регенерират като другите тъкани. Едва през 60-те години беше открито, че е било, и въпреки всичко до 90-те дори не се обръщаше особено внимание при откритието.

Предимството на науката е, че тя се актуализира. Днес знаем, че нови неврони могат да растат и да заменят тези, които са паднали. Този процес се нарича неврогенеза за възрастни, създаване на нови неврони. По този начин се различава от развитието на мозъка в детска възраст. Освен това това не е само система за поддръжка и ремонт на повреди. Това всъщност е част от ежедневното функциониране на мозъка ви. Ако не се създадат нови неврони, умът ви се разболява.

Неврогенезата при възрастни се проявява само в две области: хипоталамуса и субвентрикуларната зона. Защо само има нещо, което все още не е добре разбрано, но най-интересната част несъмнено е хипокампус. Този малък регион в центъра на мозъка се грижи за нищо по-малко от формирането на нашите спомени, контролира ученето и управлява емоциите. Това включва краткосрочна памет, дългосрочна памет и пространствена памет, тази, която ни позволява да се ориентираме.

При болестта на Алцхаймер хипокампусът е първият регион, който се уврежда, а симптомите са известни: загуба на паметта и дезориентация. В хипокампуса на здрави възрастни всеки ден се създават 700 нови неврони. Те изглеждат малко в сравнение със 100 000 милиона неврони в мозъка, но всичко показва, че се нуждаем от тези нови неврони, за да формираме спомени чрез асоциация.

Установено е също, че образуването на нови неврони в хипокампуса е необходимо за регулиране на настроението. Ако няма неврогенеза, възниква депресия и обратно, депресията и стресът инхибират неврогенезата. Депресията буквално убива невроните ни. Освен това, ако невроните не се регенерират, антидепресантите не действат.

Изглежда, че неврогенезата се регулира от нашата среда. Не е изненадващо, че това са факторите, които пречат на правилната регенерация на невроните:

Стареене: генерирането на нови неврони се забавя с възрастта, но работи и обратното, мозъкът може да се поддържа млад, ако се стимулира неврогенезата.

Стрес- Хормоните на стреса, като кортизол, инхибират неврогенезата в хипокампуса при бозайниците (което включва и вас) и това води до депресия.

Липса на сън: да, липсата на сън кара невроните ви да не се регенерират правилно. Това засяга паметта и отново може да доведе до депресия.

Растете невроните си

Ако има неща, които забавят регенерацията на невроните и ви разболяват, има и други, които го стимулират. Това са най-важните:

Да науча: Изглежда очевидно, но ако сме в обогатена среда, тоест такава, която ни насърчава да научим нещо ново чрез опит, подобрява оцеляването на новородените неврони. Ако няма стимулация, невроните умират в рамките на няколко дни.