Златен ориз Разтвор за детска смъртност и слепота Разберете
Изследователски екип
Поради липсата на икономически ресурси милиони хора по света нямат адекватна диета, за да се радват на добро здраве. Един от най-важните хранителни дефицити е липсата на витамин А, със сериозни последици за здравето, някои от тях необратими.
В резултат на това двама учени създадоха златен ориз: трансгенна храна, която се стреми да се пребори точно с този дефицит. Няколко групи обаче са против прилагането на тази технология, въпреки че тя може да спаси десетки хиляди човешки животи. Какво е златен ориз? Защо има хора, които се противопоставят? След това ви го обясняваме.
Обобщение
- Златният ориз е трансгенна храна. Тоест, това е генетично модифицирана храна.
- Златният ориз е проектиран да съдържа бета-каротини, които, когато се консумират, допринасят за производството на витамин А от организма.
- Недостигът на витамин А води до проблеми като слепота, депресия на имунната система и анемия.
- Смята се, че този дефицит е свързан със средно 1,15 милиона смъртни случая годишно.
- Златният ориз може да работи като ефективна мярка за борба с този дефицит.
- В Перу респираторните инфекции са една от основните причини за детска смъртност и това е свързано с недостиг на витамин А.
- Златният ориз може да помогне за предотвратяване на респираторни заболявания при деца.
Какво е златен ориз?
Златният ориз е трансгенна храна, предназначена за борба с недостига на витамин А.
Какво представлява трансгенната храна? Както обяснихме в този предишен доклад, трансгенният е организъм (обикновено растения), генетично модифициран чрез генно инженерство. Идеята е да се получат желани характеристики в организъм, който естествено ги няма: например да се направи растение, устойчиво на определени вредители от насекоми.
(Изображение: Златен ориз в обвивката, обелен и полиран - Източник: Проект "Златен ориз")
Златният ориз е разработен от европейски учени Инго Потрикус и Питър Бейер с идеята да се бори с дефицита на витамин А. Защо? Според проекта "Златен ориз", инициатива на Фондация "Рокфелер" за разпространение на златен ориз и Световната здравна организация (СЗО) дефицитът на този витамин е основен проблем за общественото здраве. Всъщност, според последната институция, това е една от най-важните причини за предотвратима детска слепота и един от най-важните фактори за смъртността от инфекции в света. Нека да видим това по-подробно.
Защо витамин А е важен?
Първо, какво е витамин? Както ви казахме в нашия доклад за витаминните добавки, витамините са вещества, необходими за здравето и развитието на хората. Въпреки това, витамините не се произвеждат в достатъчно количество от нашето тяло и трябва да се набавят от другаде, обикновено чрез диетата (в случай на витамин D, той може да се получи, когато изложим кожата си на слънце).
Тъй като витамините са необходими за функционирането на нашето тяло, дефицитът им може да причини сериозни здравословни проблеми. Тези проблеми ще зависят от необходимия витамин.
Както обяснява Световната здравна организация (СЗО), дефицитът на витамин А е един от най-големите притеснения в страните с ниски доходи. Причинява се от недостатъчни нива на този витамин в диетата на хората.
Всъщност този проблем е толкова важен, че според Оксфордския учебник за глобално обществено здраве, изчислените смъртни случаи годишно в световен мащаб поради липса на витамин А са около 1,15 милионас.
От друга страна, според публикация в специализираното списание Science, недостиг на витамини засяга едно на всеки три деца на възраст под пет години и струва 670 хиляди живота годишно. Както обяснява СЗО, се изчислява, че една трета от предучилищното население в света има недостиг на витамин А; особено в региони на Африка и Югоизточна Азия, където се смята, че между 44% и 50% имат това състояние.
Смъртта обаче не е единствената последица от липсата на витамин А. Преди това могат да се появят редица сериозни състояния: слепота, анемия и повишен риск от инфекциозни заболявания също са важни симптоми според СЗО.
Както обяснява СЗО, витамин А е основно хранително вещество за нормалното функциониране на зрителната система. Стивън Ейбрамс, Бърнард Дж. Брабин и Джон Б. С. Култър заявяват в медицинската книга „Тропическите инфекциозни болести на Менсън“, че слепотата е следствие от този дефицит.
Както твърдят те, нощната слепота е типичен показател, който през 2013 г. засегна 5,2 милиона деца в предучилищна възраст и 9,8 милиона бременни жени по целия свят. Те обясняват, че това състояние е обратимо, ако се увеличи консумацията на витамин А.
Дефицитът на този витамин обаче може да причини ксерофталмия - състояние на очите - което може да доведе до необратима слепота. Всъщност, както обяснява СЗО, това е водещата причина за слепота при децата по света.
Друга често срещана последица от дефицита на витамин А е анемията, тъй като това вещество подпомага мобилизацията и транспорта на желязо в организма. Както обяснихме в нашия доклад за анемията, това състояние е пряко свързано с лошо развитие на мозъка, което може да причини обучителни затруднения.
И накрая, както обяснява проектът „Златен ориз“, друга важна последица от дефицита на витамин А е, че той силно засяга имунната система на човешкото тяло. Това, комбинирано с факта, че този дефицит се появява в контекста на икономически лишения, при които обикновено съжителства със заболявания като респираторни инфекции или диария, обяснява защо е свързан с толкова много детски смъртни случаи.