Жизненият цикъл на австралийската фондация Koala на коала

Размножителният сезон на коала е приблизително от септември до март. Това е период на висока активност и мъжките повишават нивото на своите звуци и реват по-често. По това време младото теле от предишната година е отделено от майка си.

На места, където коалите живеят в близост до градски селища или важни пътища, този период включва повече работа за пазителите на коали, тъй като те пресичат пътеки, пълни с автомобили и кучета, създавайки ниво на стрес, което засяга по-голяма вероятност от заболявания.

австралийската

П. Шутен, в: „Коали, малките австралийци, които всички бихме мразели да губим“ Бил Филипс AGPS

Женските започват да имат малки на три или четири годишна възраст и обикновено имат само едно дете годишно. Не всички жени от популацията обаче имат по едно поколение годишно. Някои го правят на всеки две до три години, в зависимост от фактори като възрастта на женската или качеството на местообитанието. Тъй като полуживотът на женската е около дванадесет години, това означава, че всяка от тях може да роди само 5 или 6 малки през целия си живот.

След зачеването има период от 35 дни преди раждането на новото бебе, който се нарича „joey“ (произнася се „youi“ на английски). Малкото е дълго не повече от 2 сантиметра, тежи по-малко от 1 грам и прилича повече на розов боб, напълно обелен, сляп и без уши.

Джоуи се придвижва от родовия канал в майчината торбичка без помощ, използвайки вече добре развитите си обоняние и допир, силни нокътни ръце и вродено усещане за посока. След като се достигне безопасността на чантата, тя се придържа към едно от двете зърна на майката, което набъбва, за да изпълни устата ѝ. Това предотвратява изтръгването на джои от източника на храна. Майката свива силния си мускул сфинктер в чантата, за да предотврати падането на бебето от нея.

Младата коала се храни само с кърма през първите шест месеца и остава в торбичката през цялото време, докато развива очите, ушите, косата и т.н. На 22 седмици очите му се отварят и той започва да наднича от чантата. Между 22 и 30 седмици той започва да се храни с вещество, наречено "каша", произведено от майката, освен мляко. Кашата се изхвърля от ануса и има мека и лигавична консистенция. Това позволява преходът на храната да започне от млякото към листата на евкалипт, по същия начин, по който хората хранят бебето си с каша, преди да започнат да консумират твърда храна. С тази каша майката пренася микроорганизмите, присъстващи в храносмилателната й система, които са от съществено значение за храносмилането на листата, а освен това са богати на протеини.

Джоуи пробива глава през отвора на чантата в центъра на корема на майка си, за да стигне до кашата, разтягайки отвора на торбата назад. Ето защо понякога се чува, че коалите имат торбата с отвора към гърба, въпреки че това не е точно вярно.