Желатиновият планктон и неговите последици от Оскар Оканя Ел Фаро де Сеута
Желатиновият планктон (медузи и съюзници) предизвиква голям интерес не само за морфологията му, но и за произхода на живота му, както и за отровите и техните свойства
Желатиновият планктон (медузи и съюзници) винаги е правел голямо впечатление на натуралистите заради тяхната красота и грациозни движения, в допълнение към големия интерес, който тяхната древност предизвиква по отношение на произхода на живота; от друга страна, отровите му винаги са били интересни за фармакологията, заради свойствата си.
Хумболт е впечатлен от тези същества и по-специално от скъпоценните илюстрирани произведения, извършени от друг велик учен-натуралист, Хекел.
Но освен своята красота и научен интерес, тези видове предизвикват дълбоко безпокойство сред населението на Сеута и много други места по испанското крайбрежие поради ухапванията им.
През последните дни градът претърпя известна тревога поради голямото пристигане на португалски каравели, чието научно наименование съответства на Physalia physalis.
Както публикувахме в същия този среден месец, когато предлагахме информация за досадното лятно и есенно явление на медузи, по-специално на вида Pelagia noctiluca, трябва да се разбере, че имаме работа с древни видове, които развиват своето съществуване във водата колона и много от тях в открито море.
Науката обхваща всички тези организми с концепцията за желатинов планктон
Към всички тези организми, с екстравагантни, но много елегантни форми, които са заредени с отровни жилещи клетки, с несигурни задвижващи механизми (следователно те са предимно изместени и движени от океански течения и ветрове), морската наука ги включва в рамките на понятието "желатинов планктон".
В разглеждания случай както медузите, така и португалските каравели са членове на този голям и отровен клуб на предците.
Каравелите обаче не са медузи, а по-скоро принадлежат към групата на сифонофорите: колониални организми, които са развили фантастични структури, за да подпомогнат плаваемостта и хищническата ефективност. За да се разбере адаптивният капацитет на каравелите обаче е много интересно да се анализират общите еволюционни аспекти.
По своя произход книдарианците (всички онези животински организми, които притежават жилещи клетки) са имали важно адаптивно излъчване към различни видове морфологична организация, пораждайки семейства и различни групи същества, които са успели да се разширят през океаните и моретата на планетата. Те са завладели всички морски среди и местообитания и дори са успели да проникнат в континенталните води на планетата.
От толкова лесни морфологии като сладководната хидра или типичните колонии от малки полипи, събрани около разклонени структури, до пищните коралови рифове, огнените корали или скъпоценните горгонии, всички тези видове са наследници на тази голяма радиационна адаптация, обсъдена по-горе.
Медузите и специализираните колониални хидроиди най-добре са колонизирали откритите води от повърхността до дълбините.
Първоначално книдариите са малки желатинови същества, но постепенно еволюират, докато не се озоват в така наречените медузи или медузоидни организми поради техните морфологии, какъвто е случаят със сифонофорите и следователно на португалския военен човек.
За да се разберат тези организми, трябва да се има предвид, че те се адаптират към различни среди, повечето от тях са девствени за макроорганизми, едновременно с това, че изобретяват сложни репродуктивни цикли. Колонизацията на морското дъно имаше за главен герой определена група медузоиди (форми, подобни на медузи, но не и самите медузи), които се трансформираха в полипи и развиха сложни колонии от разклонени индивиди (като колонии на хидри). Оттогава, за тези пристрастени към морското дъно медузи, медузите са останали само при някои видове като част от репродуктивната фаза, а в много други случаи, като строги корали, тази фаза на медузи напълно е изчезнала от жизнения им цикъл.