Защо гепардите тичат толкова бързо BBC News World
Екип от учени се опитва да разбере какво прави гепардите най-бързите животни на планетата.
Изследователите подтикват котката да тича след струна, от която виси пиле.
Изследователи от Кралския колеж на ветеринарните лекари в Обединеното кралство (RCV) използват високоскоростни камери и „чувствителна писта“ за наблюдение на котките, докато бягат.
Гепардите могат да достигнат скорост от поне 104 километра в час и могат да достигнат тази скорост след няколко стъпки.
Изследването се провежда със северноафрикански гепарди от зоопарка ZSL Whipsnade в Англия.
Професор Алън Уилсън, ръководител на структурата и лабораторията за движение на RVC, заявява, че „гепардите са очарователни, защото могат да тичат с 50% по-бързо от всяко друго животно, за което познаваме.
"Така че от гледна точка на разбирането какво ограничава колко бързо можете да бягате, гепардите са прекрасни животни за изучаване".
Преследване на пилета
Подобно на много домашни котки, които не могат да устоят да преследват струна, гепардите също са силно притиснати да игнорират изкушението да следват движеща се струна, особено ако от нея виси нещо апетитно.
Така че научният екип насърчава гепардите от зоопарка да тичат зад поредица от пилешки парчета - крила и крака, които са им любими - вързани към електрически мотор около писта.
Докато котките преследват струната, четири високоскоростни камери, записващи 1000 кадъра в секунда, улавят всяко тяхно движение.
Пени Хъдсън, студент от RVC, посочва, че „използваме две камери от всяка страна на пистата, за да можем да видим животните от всяка страна.
„Когато гепардът галопира, той извършва различни движения с всяка страна на тялото си, защото има асиметрична походка“.
Учените използват и специални плочи, вградени в състезателната писта на животните.
„Плочите са един вид сложни тежести, които са способни да измерват всички сили, които минават през краката на котката“, казва Пени Хъдсън.