В небето звездите ноември 2011г
Личен поглед към Вселената и астрономията (актуализиран в събота)
Събота, 26 ноември 2011 г.
Да смело да вървим.
В неделя, 21 август 1977 г., в клубното барбекю Muni прочетох развълнувано новината за изстрелването на сондата Voyager 2, която започна своята Голяма обиколка на Слънчевата система. Новината беше илюстрирана от размазана снимка на ревяща ракета сред облак от горящо гориво. Бях на 12 години. Моята колекция от изрезки от астрономически и космически изследвания започва през декември 1977 г., подозирам, че предизвикана от любопитството, което пътуването на Вояджър предизвика в мен (Вояджър 1, близнакът на Вояджър 2, излетя няколко седмици по-късно).
По това време разбрахме за тези неща на следващия ден. Днес е различно, разбира се. Днес, например, днес, събота 26 по обяд, ще можем да видим стартирането на Curiosity на живо в мрежата, новия робот (това не е малък робот) ще изследва Марс. И можем да следим изследването на планети, астероиди, комети, луни в почти реално време. Години наред следвах приключенията на Вояджърите, доколкото можах. Снимките във вестника бяха жалки и нямаше много други източници на информация. Но ах! списанието на Националното географско общество донесе невероятни пълноцветни изображения на хипнотичните облаци на Юпитер, на неговите спътници, които внезапно станаха светове.
Къде са днешните Вояджъри, които завършиха планетарното си проучване преди толкова много години? Колкото и невероятно да звучи, тези двама борещи се малки роботи все още работят. Днес те се намират в пределите на Слънчевата система. Voyager 2, 32 години, 4 месеца и 17 дни след началото на своето междузвездно пътуване, е на 14,9 милиарда километра от Земята, което е около 100 пъти по-голямо от разстоянието, което ни отделя от Слънцето. години и продължават да комуникират с тях, използвайки огромната антена Goldstone, която направи радарното сканиране на астероида YU55 от 2005 г. преди няколко дни. Комплексът за комуникация в дълбокия космос Goldstone е част от мрежата за дълбоко пространство, Дълбоко космическа мрежа, име, което винаги ми се е струвало чудесно. "Къде работиш?" „В мрежата на дълбокия космос“. Уф.
Връщайки се към Voyager 2. Миналата седмица бяхте помолени да изключите първокласните си двигатели и да включите резервните си двигатели. Това ще спести няколко вата мощност, което ще го запази за години напред. Радиосъобщението с инструкциите, пътуващо със светлинна скорост, отне повече от половин ден, за да достигне сондата. Повече от ден по-късно инженерите получиха отговора, заявявайки, че Voyager 2 успешно е извършил смяната на двигателя. Първите хамали бяха стреляли 318 000 пъти, заслужаваха почивка. Резервните никога не са били използвани по време на полета и са работили перфектно веднага щом са били включени. Мечта на всеки инженер.
Казах ли, горе, пътуване междузвезден? Да: междузвездно пътуване; не беше грешка. След като завършиха основната си мисия за изследване на гигантските планети на нашата Слънчева система, и двамата Вояджъри днес са междузвездни космически кораби. Те имат достатъчно скорост, за да избягат от мощното влияние на Слънцето и са на път да излязат от това, което би могло да се нарече границата на Слънчевата система. Слънчевият вятър, който бушува с близо 400 км/сек във височината на Земята, губи силата си, когато се отдалечава от Слънцето. Някъде, бутайки срещу тънкия газ, който изпълва междузвездното пространство, слънчевия вятър! спира! Преди около година Voyager 1 съобщи, че радиалната скорост на слънчевия вятър е нула. Нула. Нищо. Само струйка "отстрани", вероятно част от един вид "опашка", образувана от движението на Слънцето в Галактиката.