Тиери Нювил продължава да доминира в рали Швеция; MomentGP
17 февруари 2018 г.
На предизвикателните етапи на Hagfors, Vergasen, Karlstad и Torsby се състезаваха последните съботни етапи на рали Швеция. На етапите на Хагфорс географията на ралито започна да се променя, тъй като снегът частично се стопи, оставяйки няколко зони с чакъл на открито. Някои райони със снежни брегове обаче направиха своето, като нанесоха щети на няколко пилота.
SS13 започна с пробив на Elfyn Evans в неговата Ford Fiesta R5 WRC, но докато преследваше добро време, той загуби време, въпреки че завърши 10-и зад съотборника си и защити шампиона Себастиен Ожие. Тогава Крис Мийк претърпя сблъсък в един от етапите, увреждащ задната част на автомобила, което го накара да загуби шест минути и забави други шофьори като Танак и Латвала, които не можаха бързо да се отърват от северноирландския шофьор.
Essapeka Lappi и Teemu Suninen бяха впечатляващи, но по-късно бяха изпаднали от Paddon, Breen и Mikkelsen, докато Thierry Neuville излезе в края на престрелката, решен да определи време, което да му позволи да запази и разтегне цялостната си преднина над Craig Breen, който е вашият непосредствен преследвач в битката за рали Швеция. Нойвил от своя страна успя да бъде най-бързият, като отдели време с 6,6 секунди по-бързо от това на съотборника си Микелсен на сцената и увеличи разстоянието до 14 секунди след Брин в общото класиране..
В WRC2 Кацута Такамото спечели сцената със своята Ford Fiesta R5 RC2, оставяйки финландеца Яри Хутунен на 1,5 секунди назад, който завърши втори на сцената. Затваряйки топ 3, Janne Tuohino пристигна, определяйки време, идентично с времето на местния пилот, Pontus Tidemand, който завърши етапа на 2,2 секунди зад японеца и беше на 10,3 секунди зад него в общото класиране. Нил Соланс завърши етапа на дванадесетата стъпка, като определи време, което го постави на 37,2 секунди зад лидера на сцената и на 12 минути 14 секунди зад Такамото в общото класиране..
Единственият автомобил в WRC3, воден от украинеца Юрий Протасов, очевидно завърши първи в класа и като цяло за WRC Junior. В WRC Junior Taisko Lario спечели етапа, давайки на Емил Бергквист 1 десета предимство и на 6,2 секунди пред генералния лидер Денис Радстрьом.
С участъци, много различни от тези от предишния етап, Super Special 14 изглеждаше по-сложен от предишния за някои пилоти, но въпреки снежните брегове, които бяха по заледените пътища на Vergasen, на практика нямаше инциденти.
С Крис Мийк извън състезанието поради проблеми с двигателя, Хенинг Солберг беше първият, който отвори пистата и определи референтно време, което по-късно беше широко победено от съперниците. Ожие щеше да определи време с 30 секунди по-бързо от това на легендарния брат на Петър, но това нямаше да е от особена полза, тъй като той беше много далеч от водещата група и в крайна сметка затвори десетката. Яри Мати Латвала не се чувстваше комфортно със своята Toyota Yaris R5, тъй като постоянно страдаше от недозавиване и прекомерно управление през цялата обиколка, определяйки време, което го постави на седмо място на сцената зад съотборника си Есапека Лапи. Сред групата на първите пет, Тиери Нювил отново беше непримирим в своя Hyundai i20 R5 и се наложи на сцената, предшествана от съотборника си Андреас Микелсен, и отново Крейг Брийн, заемащ третото място на сцената на 4,8 секунди зад лидера. Като цяло, Нювил удължи преднината с Брин до 18,8 секунди.