Сталинград, врата към ада - The Independent

На малко над 100 метра височина, хълмът Мамаев Курган представлява привилегирована гледна точка, от която да се наблюдава град Волгоград в неговата цялост, който се издига в средата на Понтийската степ. На заден план, най-дългата река в Европа, Волга, гали в своя спокоен и криволичещ град града, на който е дала името си, преди да се изправи пред последните 400 километра от пътуването си, който среща неумолим и излишен край на бреговете на морския Каспий.

На върха на хълма скулптурата, наречена La Madre Patria Llama, е най-впечатляващото напомняне, че от 23 август 1942 г. до 2 февруари 1943 г., сега преди 75 години, всичко, което покрива гледката от там, става сцената на един от най-безпощадните имитации на ада, които човек е успял да генерира.

Скулптура "Призив към родината" на хълма Мамаев Курган, на фона на град Волгоград и река Волга.

Конфронтацията, която се състоя там „представлява най-добрият пример за нечовечността на човека към човека, мястото на отвратителна касапница, преднамерена и ненужна жертва на човешки животи, мястото на ожесточен патриотизъм и изгаряща лоялност, град, който ще живее вечно, като Троя, в сълзите и легендите на народите ”, според Хансън Болдуин, кореспондент на The New York Times по време на Втората световна война.

По това време Волгоград отговори на името на Сталинград в чест на съветския върховен лидер Йосиф Сталин. А канцлерът на германския III райх Адолф Хитлер го бе отбелязал като една от основните си цели.

Несъмнено имаше стратегически аргументи, които да оправдаят решението за нападение на града на Волга. Сталинград беше важен център на руската военна индустрия, неговият контрол щеше да позволи да се блокират съветските линии за доставка през реката и беше несъществен вход към Кавказкия регион, където Германия се надяваше да запаси ресурси от етерични петроли, които да поддържа през март неговата военна машина.

Но на всичкото отгоре офанзивата срещу Сталинград започна да означава за Хитлер повече от тактически ход, преврат от символичен характер. Фюрерът иска градът на Сталин - което е преводът на името му - да бъде поставен под неговото управление.

Към "войната с плъхове"

Измина повече от година, откакто Германия отвори нов фронт в своята амбициозна военна стратегия, като стартира операция „Барбароса“ на руска територия, взривявайки пакта за ненападение, който Хитлер и Сталин подписаха само две години по-рано.

Оттогава и въпреки факта, че силите на Райха се провалиха в опита си да превземат Москва, доказателствата за тяхното превъзходство срещу така наречената Червена армия изобилстваха. След изветряването на сурова зима, разположена на съветска територия, германската армия се подготви с пристигането на хубаво време през 1942 г., за да довърши удара.

Само за една седмица над 40 000 цивилни загинаха при бомбардировките

За пореден път съветските сили не успяха да овладеят настъплението на Вермахта, който към средата на август вече беше пред портите на Сталинград, след като прекоси река Дон. На 23-ти започва интензивна бомбардировка от германските военновъздушни сили, която за няколко дни е намалила града до малко повече от развалини и огън. Пожар, който дори се е разпространил през Волга, поради изгарянето на петрол, който се е разпространил през реката след експлозията на находищата, разположени на брега й.

Само за една седмица повече от 40 000 цивилни загинаха при бомбардировките, докато Сталин отказа да евакуира деца и жени, защото смяташе, че с тях в града съветските войници ще се бият с по-голяма решителност.

Няколко дни по-късно германската пехота, с шестата армия на генерал Фридих Паулус, водеща офанзивата, започва щурм на Сталинград, в който почти не е останал камък върху камък и в който те са замесени в това, което в крайна сметка ще нарекат „война на плъхове“ (rattenkrieg, на немски).

Войници на германската армия настъпват сред руините на Сталинград.

Разрушенията, причинени от бомбардировките на Луфтвафе (германските военновъздушни сили), възпрепятстваха войната на движенията, в която германската армия беше толкова превъзхождаща дотогава, и принудиха битка на къси разстояния, в която всяка къща, всеки ъгъл и дори канализацията на града беше арена на ожесточени битки, в които снайперисти откраднаха светлината на прожекторите от танковете. За германската армия тази война „имаше дива близост, която изплаши нейните генерали, които смятаха, че бързо губят контрол над събитията“, пише Антъни Бийвър в своята работа „Сталинград“.