Състоянието на хранителната несигурност в света 2002
Глад и смъртност
Милиони хора, включително 6 милиона деца на възраст под пет години, умират всяка година в резултат на глад. От тези милиони сравнително малко са жертвите на глад, които заслужават заглавия във вестници, телевизионни камери и спешна помощ. Много повече умират незабелязано, в резултат на хроничен глад и недохранване, „скрит глад“, който забавя развитието им, отслабва силите им и изтощава имунната им система.
Когато разпространението на глада е високо, смъртността за кърмачета и деца под пет години също е висока, а продължителността на живота намалява (вж. Карта и графики). В най-засегнатите страни новороденото дете може да има средно само 38 години здравословен живот (в сравнение с повече от 70 години "пълно здраве" в 24 от най-богатите държави). Едно на седем деца, родени в страните, където гладът е най-разпространен, ще умре преди петия си рожден ден.
Не всички тези пресечени животи могат да бъдат отдадени на последиците от глада, естествено. Много други фактори се комбинират с глада и недохранването, за да осъдят десетки милиони хора на преждевременна смърт. Пандемията на ХИВ/СПИН, която опустошава много от същите страни, където гладът е най-широко разпространен, е намалила средната продължителност на живота във всички държави на юг от Сахара с почти 5 години за жените и 2,5 години за жените.
Въпреки това, дори след компенсиране на ефектите от ХИВ/СПИН и други фактори, връзката между хроничния глад и повишената смъртност остава поразителна. Многобройни проучвания показват, че това далеч не е съвпадение. От началото на 90-те години поредица от анализи потвърждават, че между 50 и 60 процента от всички детски смъртни случаи в развиващите се страни са причинени пряко или косвено от глад и недохранване.
Относително малко от тези смъртни случаи са резултат от глад. Повечето от тях са причинени от постоянна липса на достатъчен прием на основни храни и хранителни вещества, което прави децата слаби, с поднормено тегло и уязвими.
Очаквано, по-голямата част от 153-те милиона деца с поднормено тегло под пет години в развиващия се свят са съсредоточени в страни, където недохранването е широко разпространено.
Дори леки или умерени случаи на недохранване сериозно увеличават риска от смърт на деца от често срещани детски заболявания. Като цяло анализът разкрива, че рискът от смърт е 2,5 пъти по-висок при леко недохранени деца, отколкото при добре хранени деца. И рискът се увеличава неимоверно, тъй като недохранването се влошава (измерено чрез съотношението тегло-възраст). Рискът от смърт е 4,6 пъти по-висок при средно недохранени деца и 8,4 пъти по-висок при тежко недохранени деца.
Коефициенти на смъртност и продължителност на живота в страните, групирани според разпространението на недохранването, 2000 г.
Често срещаните заболявания често са смъртоносни за недохранените деца
Инфекциозните болести са непосредствената причина за смъртта на повечето от 11-те милиона деца на възраст под пет години, които умират всяка година в развиващия се свят. Но рискът от смърт от тези заболявания е много по-голям при гладуващи и недохранени деца.
Четирите най-смъртоносни състояния за деца са диария, остри респираторни заболявания, малария и морбили. Заедно тези четири заболявания представляват почти половината от всички смъртни случаи при деца на възраст под пет години. Освен това, според данни, получени от болници и села, те са много по-смъртоносни за деца с недостатъчен растеж или тегло.
В случай на диария, многобройни проучвания показват, че рискът от смърт е не по-малко от девет пъти по-висок при деца със значително поднормено тегло, което е най-честият показател за хронично недохранване.
По същия начин децата с поднормено тегло са с две до три по-големи шансове да умрат от малария и остри респираторни инфекции, включително пневмония, отколкото добре хранените деца.
Липсата на диетично разнообразие и основни минерали и витамини също допринася за повишена детска и възрастна смъртност. Желязодефицитната анемия значително увеличава риска от смърт от малария, а дефицитът на витамин А отслабва имунната система, увеличавайки броя на смъртните случаи от морбили и други заболявания до около 1, 3 и 2,5 милиона деца.
Подобрения в храненето, инструмент за спасяване на животи
Наличните доказателства ясно показват, че премахването на глада и недохранването може да спаси милиони животи всяка година. Това заключение е потвърдено в проучване, което изследва факторите, допринесли за намаляване на детската смъртност през 90-те години. На върха на списъка е намаляването на дела на децата, които са били недохранени и без достатъчен достъп до здравни услуги. Водоснабдяване, канализация и жилище.
Съответствие между високите нива на хроничен глад и детската смъртност, 2000
Глад и детска смъртност
Пропорция и брой деца с поднормено тегло, 1997-99
Количествено определяне на гладните хора:
последните оценки
Последните оценки на ФАО за броя на недохранените хора потвърждават тревожна тенденция: напредъкът в намаляването на глада в развиващия се свят се е забавил до уморителни темпове и в повечето региони броят на хората с недохранване всъщност расте.
По света последните оценки показват, че през 1998-2000 г. са били недохранени 840 милиона души: 11 милиона в индустриализираните страни, 30 милиона в страните в преход и 799 милиона в развиващия се свят. Последните данни за развиващите се страни представляват спад от едва 20 милиона от 1990-92 г., референтният период, използван на Световната среща на върха по храните. Това означава, че средният годишен спад от срещата на върха е бил само 2,5 милиона, много под нивото, необходимо за постигане на целта на Световната среща на върха по храните да намали наполовина броя на гладните хора до 2015 г. Това също означава, че за да се постигне тази цел, напредъкът сега трябва да се ускори до 24 милиона годишно, почти десет пъти повече от сегашния темп.
Симпозиум за изследване на методи за количествено определяне на недохранването