След втора проверка електрическата система на Toyota Prius продължава да се проваля - Лос Анджелис
Джордан Фело от Портланд, Орегон, беше шокиран да научи за дефект в хибридната система на Toyota Prius, който е причинил прегряване и повреда на инверторна верига в неговия модел от 2010 г. (Кристина Венц-Граф/за The Times).
Джордан Фело току-що беше изкачил местните планини извън Портланд, Орегон преди няколко седмици и се прибираше в своята Toyota Prius през 2010 г., когато автомобилът внезапно се забави и спря.
Фело беше закарал колата до автокъща на Toyota няколко седмици по-рано за проверка на безопасността през 2018 г. Там им инсталираха нова. софтуер което отстрани проблем с прегряване в електрическата система. Когато обаче Фело настъпи газта, ключов електронен компонент, наречен инвертор, се прегрява и изгаря.
"За щастие нямаше друга кола зад мен, защото щях да катастрофирам", каза Фело, продавач в магазин за търговия на дребно на REI. Колата е теглена до автокъщата, където те съобщават на Фело лошата новина: Замяната на устройството, което е с размерите на кутия за обувки, ще струва около 3000 долара.
Опитът на Фело и други като него повдигат въпроси дали опитите на Toyota през последните пет години са достатъчни, за да предотвратят прегряването на електрическата система на Prius и защо Националната администрация за безопасност на движението по пътищата (NHTSA, тъй като не е предприела по-строги регулаторни действия.
Toyota първоначално издаде предупреждение за безопасност през 2014 г. за отстраняване на дефекта на инвертора на моделите 2010-2014, опит за отстраняване на проблема в приблизително 800 000 автомобила в страната чрез модифициране на софтуер който контролира хибридната електрическа система. Към 2017 г. беше ясно, че изменението няма ефект.
Роджър Хоган, един от най-големите дилъри на Toyota в Южна Калифорния, каза на производителя през 2017 г., че открива повреда на инвертора в превозни средства, които са модифицирали своите софтуер. По това време той отказваше да препродаде около 100 употребявани коли Prius, които беше приел в замяна, заявявайки, че не вярва, че са в безопасност. През декември 2017 г. Хоган подаде петиция за дефект до NHTSA, като поиска разследване за безопасност и заведе дело срещу Toyota, в което той твърди, че корекцията е фиктивна. Процесът във Висшия съд на окръг Ориндж ще се проведе следващия месец.
Тези събития доведоха до втори преглед през октомври 2018 г. Но действието не беше насочено към ремонт на инверторите - които все още горят - според собствениците на Prius, с които The Times се свърза и които докараха автомобилите си в гаражите на Hogan.
Тео Баре от Елмхърст, Илинойс, например, коментира, че миналия февруари е актуализиран софтуер от 2018 г. в неговия Prius 2010. Три седмици по-късно се включи хибридната предупредителна лампа.
Toyota от Claremont отказа да продаде тези Prius, защото смята, че дефект в електрическата система ги прави опасни. (Отляво) Роджър Хоган-младши, генерален мениджър продажби в Toyota San Juan Capistrano; собственик Роджър Хоган и Стивън Хоган, генерален мениджър в Toyota на Claremont (Gina Ferazzi/Los Angeles Times).
Хоган твърди, че единственото истинско решение на проблема с прегряването ще изисква инсталирането на новопроектирани инвертори, стъпка, която може да струва повече от 2000 долара на превозно средство.
Инверторът използва мощни транзистори за усилване на 200-волтовата батерия на Prius до около 500 волта и преобразува електричеството от постоянен ток в променлив. Процесът се обръща, когато спирачките се задействат и батерията се зареди.
В изявление Toyota отбелязва, че "ние продължаваме да се ангажираме с безопасността и защитата на нашите клиенти" и отхвърля твърденията на Хоган. „Ние следим наличната информация по този въпрос и ще продължим да разследваме всяка информация, която възниква, за да предприемем подходящите мерки“, казаха те.
Prius е проектиран така, че ако инверторът се повреди, колата ще влезе в режим на безопасност, известен като "аварийна услуга" (накуцване, на английски), което ви позволява бавно да излизате от трафика, за да "подобрите безопасността", според изявлението на компанията. Предупреждението за 2018 г. беше насочено към отстраняване на възможния неуспех на автомобила да влезе в режим на безопасност, отбеляза компанията в декларацията си и в нормативната декларация.
Това изглежда е промяна в сравнение с ревизията от 2014 г., която имаше за цел както да коригира прегряването на инвертора, така и да гарантира, че превозното средство може да излезе от движението. Според доклад за информация за федерални дефекти, който компанията е подала по това време, софтуер „Това ще предотврати повреда на [инверторните транзистори] и също така ще предотврати изключването на хибридната система“.
В неотдавнашното си изявление обаче компанията отбеляза, че повредата на инвертора сама по себе си не е дефект в безопасността. Ето защо, ако инвеститорите се разпаднат след втората актуализация на софтуер, не е недостатък на рецензията, обясни той, описвайки режима на безопасна защита като "често срещан в автомобилната индустрия".
Джейсън Ливайн, изпълнителен директор на Центъра за автобезопасност, каза, че "спешната услуга" е по-добра от пълната загуба на скорост, но намалява силата на автомобила като "голяма голф количка". Малко федерални разпоредби за безопасност регулират този режим, отбеляза той.