Семена на надежда в несигурни времена - Асоциация на органичните потребители
Семената са основният принос на нашата хранителна система. Ние обаче знаем много малко за това как местните семенни системи се адаптират към пандемията Covid-19. Покритието в медиите има тенденция да игнорира производството на семена и да насочи вниманието към нашата консумация на храна. Способността на производителите на семена да се адаптират към тази криза има важни последици за нашето агробиоразнообразие, сигурност и суверенитет на храните.
Пандемията Covid-19 принуди местните семенни системи в Латинска Америка да приемат поредица от разнообразни стратегии за справяне с тази нова реалност. Тези предизвикателства се споделят от малките производители на семена в САЩ, които служат като източник на достъп до качествени органични семена за общността на Latinx в тази страна. Поради тази причина е полезно да се анализират изчерпателно системите за семена в Латинска Америка и САЩ. Също така възнамеряваме да обърнем внимание на многообразието от инициативи, достъпни за общностите на Latinx, които се интересуват от по-голяма ангажираност със семената.
Ние подхождаме към тези въпроси като академични активисти в агроекологията и политическите науки. Активни сме в групи на гражданското общество в Латинска Америка и САЩ в защитата на семената и популяризирането на алтернативни и екологични системи за семена.
В отговор на повишеното търсене
Говорихме с общностни групи, семенни библиотеки, семепроизводители, градски фермери и преподаватели, за да разберем как се е променило производството на семена по време на пандемията. За повечето от тези организации основното предизвикателство беше как да се справят с неочакваното нарастване на търсенето. Много от тях просто не са структурирани за незабавно разширяване на производството. Това създаде ново напрежение във вътрешните операции. Например Semillas Colibrí, училищна градина и жива банка за семена в Гуадалахара, Мексико, ни каза:
Сумата, която традиционно даряваме всяка година, която сега даряваме всяка седмица „През това време нашите поръчки са се увеличили с 80 процента в сравнение с други години, както в количеството заявени семена, така и в търсенето на обучение за изграждане на градини, включително семейни, общински и търговски градини. Имаме и увеличение на даренията ни за семена. Сумата, която традиционно даряваме всяка година, сега даряваме всяка седмица ".
Подобно явление се наблюдава и при малките семепроизводители, предимно семейни ферми с ограничени ресурси. В този контекст много производители работят за задоволяване на това търсене чрез нови политики за безопасна работа и извънреден труд, за да отговорят на увеличените поръчки. Дори при тези промени има закъснения от поне седмица или две. Ето акаунт от органични семена с високо косене в Уолкот, Върмонт:
„Оперативно имахме увеличение на поръчките за една нощ. Беше предизвикателство да се управлява инвентара и да се изпраща навреме. Хрумна ни да разширим пространството за работния екип и бяха осъществени още две смени, за да се ограничи броят на присъстващите. Работихме седем дни в седмицата ".
Организациите работят безкрайно, за да отговорят на голямото търсене на семена. Много производители вече гледат напред към следващата година и вярват, че може да е още по-трудно поради недостига през тази година. Eloheh Farm and Seeds в Yamhill, Орегон, споделя:
„Много от запасите ни от семена се изчерпват, което означава, че ще трябва да обработваме веднага. Понастоящем нямаме място или персонал, за да постигнем това. Което означава, че през следващата година ще имаме недостиг ".
Други инициативи, особено организации, базирани в общността, споделят подобна загриженост, тъй като зависят от запасите от семена за своите дейности. Ако тези запаси свършат, какво ще се случи с банките за семена, градините в общността и други местни инициативи?
Много групи обаче отбелязват, че това „излишно“ търсене може да бъде доста положително, тъй като може да отразява голяма промяна в интересите и осведомеността на потребителите да отглеждат собствени храни. Ние сме Semilla, библиотека за семена в общността в Сан Мигел де Аленде, Мексико, отразява:
Все още е необходимо да се прецени какво означава да се направи цялостен процес в грижата за семената „Ние вярваме, че се увеличава осведомеността по въпросите на храненето, особено по отношение на признаването на важността на семената. Въпреки това подчертаваме важността не само да използваме семената, за да създадем градина и да ядем нейната реколта, но също така, когато е възможно, да ги запазим, възпроизведем и споделим. Все още е необходимо да се прецени какво означава да се направи цялостен процес в грижата за семената ".
Производителите на семена установяват, че голяма част от увеличеното търсене се дължи на хора, които за първи път градинарят за собствена консумация или за достъп до по-здравословни храни. В много случаи потребителите купуват семена в пряк отговор на пандемията и с ограничени познания за процеса на отглеждане. Едно притеснение обаче е, че този внезапен интерес към градинарството, ако се побърза, може да доведе до лоши резултати. Както изрази представител на Южната борса на семената на експозицията в Минерал, Вирджиния: