Само стара жена се съпротивлява на Фелпс Истината
Американецът се хвърля в басейна днес, за да победи останалия си рекорд, 18-те медала на Лариса Латинина
Преди гимнастичките да станат момичета с гумени гърбове, те са били жени. Това, което им липсваше в еластичността, компенсираха с елегантност. Грацията предшества мускула, който доминира днес. Една от тези принцеси на панталоните беше Лариса Латинина, единствената спортистка, която все още изпреварва Майкъл Фелпс. Латинина, която е на 77 години и живее в покрайнините на Москва, спечели 18 медала (девет златни, пет сребърни и четири бронзови) между Игрите в Мелбърн 1956, Рим 1960 и Токио 1964. От бичия врат на Фелпс, който започва днес в Лондон последната си седмица като плувец, те висят 16 медала, два по-малко. Единствено Латинина му се противопоставя. И той го има на място. „Рекордите трябва да бъдат счупени“, казва бившата гимнастичка. "Възхищавам се на таланта на Фелпс." Единственият му съперник.
Въпреки че нямат нищо общо с това. Латинина идва от друга Европа. Друга планета. Той е роден в украинско село в Съветския съюз в края на 1934 г. Не беше моментът да се ражда. Режимът на Сталин беше наложил индустриализация. Той настанява селяните в колективни ферми или фабрики. Той ги използва и ги изхвърли. Милиони граждани умряха от глад. А оцелелите се сблъскаха с нацистката окупация. Бомби върху мизерията. Лариса загуби баща си в битката при Сталинград. Месеци по-късно майка му почина. Сирак в разгара на разрушението и едва на десет години. Той се озова в приемния център и се роди отново: там той откри балет. От изкопа до изкуството. Веднага видя няколко момичета да танцуват с обръч и топка. Без да знам, това беше това, което винаги съм търсил.
«Бях добър и в рисуването и пеенето. Но учителят по пеене ми каза, че нямам талант, затова се посветих изцяло на това да бъда най-добрата гимнастичка в света “, казва Латинина. Тогава тя научи, че именно учителят по фитнес убеди учителя по музика да обезсърчи младата жена в певческата й кариера. Старият треньор беше прав. Девойката сирак, безпомощна, кльощава и недохранена беше ангел в чорапогащник. Дълго време и успех по-късно, на игрите в Токио'64, журналистът от „Лондон Таймс“ Рекс Белами пише за нея: „С такава красота тя ни показа какво представляват младостта, красотата и радостта. Когато Лариса завърши изпълнението си, аз просто се изправих и се разплаках. В средата на Студената война британец се предаде емоционално на изкуството на представител на херметичната съветска система.