Ползи от включването на фитохимикали в диетата - Unidiversidad - UNCUYO новинарски сайт
Биоактивните съединения, произведени от растения, са много полезни, особено за пациенти с неврогенеративни заболявания.
Флавоноидите от различни плодове са примери за фитохимикали (Снимка публикувана от Biosom)
Научно разнообразие от Мария Силвина Кабеза, секретар по наука и технологии на Факултета по приложни науки в промишлеността/Публикувано на 10 МАЙ 2016
През последните 60 години продължителността на живота се е увеличила значително в целия свят и възрастното население (над 85 години) продължава да расте. Въпреки това все още има огромна разлика между продължителността на живота и годините на здравословен живот. Хроничните дегенеративни заболявания са и ще бъдат до 2030 г. основната причина за смърт в света, като най-важните са исхемичните сърдечни и мозъчно-съдови заболявания.
Фитохимикалите са хетерогенна група биоактивни съединения, произведени от растения, които, когато се консумират, произвеждат здравословни ефекти, както при нормални индивиди, така и при пациенти с хронични и остри заболявания. За разлика от витамините и минералите, фитохимикалите не са необходими за поддържане на жизнеспособността на клетките, а по-скоро играят жизненоважна роля в защитата на нервните клетки срещу възпаление и оксидативен стрес, свързани с мозъчни заболявания, и от органи, свързани с възрастта.
В допълнение към своите антиоксидантни и противовъзпалителни ефекти, те имат способността да стимулират детоксикиращи ензими, имунни и хормонални реакции и епигенетични ефекти (модификации в експресията на гени, които не се дължат на промяна на ДНК последователността и които са наследствени ) при хората. Идентифицирани са повече от 7000 фитохимикала, които притежават антипролиферативна, противовъзпалителна, антиоксидантна, антивирусна и хипохолестеролемична активност.
Корените, стъблата, листата, плодовете и семената на растенията съдържат фитохимикали. Консумацията на плодове, зеленчуци и ядки носи полезни ефекти върху човешкото тяло. Примери за фитохимикали са флавоноидите в различни плодове, катехините в зеления чай, ресвератролът в червеното вино, гинко билоба, изофлавоните в соята и серните съединения в чесъна. Растенията произвеждат тези фитохимикали и ги съхраняват във уязвими региони (кожата, семената и листата), за да възпре насекомите и другите организми от ядене и убиване на растението. В допълнение, фитохимикалите също функционират като химическа защита срещу стрес от околната среда и допринасят за процеса на възстановяване/заздравяване на рани в растението.
Фитохимикалите, присъстващи в растителните храни, имат лоша бионаличност не само поради лошото им усвояване в храносмилателния тракт, но и поради бързото им отделяне. Въпреки това, малки количества фитохимикали навлизат и упражняват противовъзпалителни, антиоксидантни и противоракови ефекти при ниски дози в мозъка.
Фитохимикалите са по-евтини и по-малко токсични от синтетичните лекарства, които имат много странични ефекти. За разлика от синтетичните лекарства, които се подлагат на обширни клинични изпитвания върху животни и хора преди одобрението на FDA, фитохимикалите не трябва да се тестват за ефикасност и безопасност. Растенията съдържат сложни смеси от фитохимикали (органични съединения); нивата, на които се намират, могат да варират значително в зависимост от много фактори, свързани с растежа на растенията, реколтата, производството и условията на съхранение.
През последните години изследователската дейност във фитохимикалите се увеличи в целия свят. Въведени са нови термини като „нутрицевтици и функционални храни“, които включват широка гама от продукти, предлагани на пазара като част от диетата. Нутрицевтиците осигуряват медицински или здравословни ползи и насърчават превенцията и лечението на заболявания. Те нямат нормативна дефиниция, но могат да бъдат широко дефинирани, за да включват функционални храни, хранителни добавки и медицински храни.