Полски институт за култура

либерум вето

Конституцията от 3 май 1791 г.: първата конституция в Европа

Упадъкът на Общността на двете нации започва в средата на 17 век. Поредица от опустошителни войни (1648-1721) означава нещо много по-лошо от просто загубата на територия. Страната е разрушена и населението е унищожено. Средното благородство, ядрото на политическата система, отслабва и започва да бъде доминирано от магнатите. Освен това политическата култура се промени и в резултат на това в парламентарния процес се утвърди доктрината за строго единодушие (liberum veto). Прекомерното използване на доктрината за либерум вето доведе до парализа на парламента през първата половина на 18 век и в резултат на това Общността постепенно изпадна в анархия.

Ситуацията започва да се променя след избирането на Станислав II Августо Понятовски за крал. Бяха въведени редица реформи, но всичко завърши с руска намеса и се състоя първото разделяне на Полша между Русия, Прусия и Австрия (1772). Следващият опит, за да се излекува политическата система и да се запази независимостта, е направен по време на актовете на Великия сейм (Sejm Wielki) (1788-1792). Международната ситуация изглеждаше благоприятна: Русия беше воювала с Турция и Швеция, Австрия също беше обявила война на Османската империя, докато Прусия официално беше в съюз с Общността.

Проектите за реформи бяха обсъждани и разработвани от малка група, съставена, наред с други, от краля и маршала на Великата диета. И накрая, на 3 май 1791 г. Парламентът одобри правителствения устав. Днес тази норма е по-известна като Конституцията от 3 май, въпреки че това не беше официалното й име.

Конституцията се състои от единадесет члена, някои от тях много обширни. Първият член предоставя всеобщата свобода на религията, макар и ограничена, като е забранено превръщането на католицизма във всяка друга вяра. Следващите три статии разглеждаха социалната система, поддържайки, от една страна, класовото общество с господстващо положение на благородството и, от друга страна, лишавайки непритежателите (go łota) от политически права, като ги изключваше от събранията местни. Що се отнася до буржоазията, конституцията изпълнява резолюциите на т. Нар. Закон за общините, одобрен месец преди това. В него му бяха предоставени: по-добър достъп до армията и държавната служба, привилегията за личен имунитет или правото да придобива земя. По отношение на политическите права буржоазията получи само малка отстъпка: пълномощниците на големите градове можеха да участват в парламентарни сесии, но с ограничена възможност за дейност. Положението на селяните се промени много малко, тъй като конституцията насърчава собствениците на земи да сключват доброволни споразумения със селяните, като същевременно им обещава защита от държавните власти.