Паразитите, които биха могли да ви излекуват
Хелминтовите червеи паразитират в червата ни от хилядолетия. Испанецът Хавиер Сотило работи в група, която изучава как да използва тези паразити за борба с автоимунни заболявания като астма, целиакия или болест на Crohn. За да поддържат „ферми за паразити“, тези учени често се заразяват.
Публикувано на 28.02.2017 г. 08:00 ч. Актуализирано
Глория (не истинското й име) пристига в лабораторията в град Бризбейн, Австралия и лекарят я моли да седне на стол. Глория е целиакия, тя не може да яде никаква храна, която съдържа глутен, защото нейната имунна система е унищожила клетките, които произвеждат ензимите, които помагат за разграждането на това вещество. Днес сте тук, за да участвате в малко клинично изпитване търси лечение на болестта си. Специалистът се приближава до Глория и й показва навлажнена марля, която трябва да се постави върху предмишницата й за няколко часа. Марлата съдържа 20 ларви на червея Necator americanus паразит, с който лекарите ще ви заразят за няколко седмици и наблюдавайте ефектите върху вашата непоносимост към глутен.
Два часа по-късно Глория може да вдигне марлята и да види няколко червеникави петна по кожата. Те са местата, през които са проникнали ларвите, които сега отиват в белите им дробове през кръвта. След няколко дни, когато достигнат по-висока степен на съзряване, те ще се изкачат през трахеята, докато достигнат гърлото. Глория ще кашля по някое време и ларвите ще навлязат в хранопровода й и оттам ще имат свободен път до храносмилателната й система, по-специално към червата, където ще живеят, като взимат малки количества кръв и без да причиняват големи проблеми.
Изпитването, в което участва Глория, беше проведено през 2015 г. с 12 доброволци от целиакия, които през следващите седмици поемат постепенно различни количества храна с глутен за да се види дали ларвите са модифицирали реакцията на своята имунна система. В края на процеса всички доброволци успяха да изядат цяла чиния тестени изделия без да понася никакви последствия. И най-шокиращото: когато им беше предложена възможността да вземат хапче за унищожаване на паразита в червата, никой от тях не искаше да го вземе.
„Искаме да обърнем масите и да се запитаме какви ползи можем да извлечем от тях“
Това е една от творбите, координирани от групата на Алекс Лукас, в Австралийския институт за здраве и тропическа медицина, където Хавиер Сотило работи от Испания, който е в центъра от седем години и току-що е публикувал изследване в списание Scientific Reports, което демонстрира ролята на протеините, секретирани от тези паразити в нашите черва. „Към паразитологията традиционно се подхожда като към търсене на начин за убиване на тези„ лоши бъгове “, обяснява той пред Next. „Това, което направихме тук, е да обърнем масите и да се запитаме какви ползи можем да извлечем от тях".
Интересът към ролята на паразитите в регулирането на имунната ни система датира отпреди няколко десетилетия, когато започна да се приема така наречената „хигиенна хипотеза.”. Това, което имунолозите изглежда е ясно, е излишното почистване на западните общества е свързано с появата на алергии и автоимунни заболявания. „Ако вземете карта на света“, обяснява Сотило, „ще видите, че там, където има повече автоимунни заболявания, е мястото, където елиминирахме тези паразити и бактерии през последните 50 години. Там, където има много паразити, има малко автоимунни заболявания и обратно".
Това, което се случва на имунологично ниво, е, че хората са се съеволюирали с поредица организми (паразити или бактериите, които колонизират тялото ни), които винаги са генерирали възпалителен отговор и на нашите лимфоцити. „Когато нямаме излагане на тези паразити и бактерии от най-ранна възраст, тези противовъзпалителни реакции се проявяват под формата на алергии и други заболявания“, обяснява Сотило. Сякаш имаме огромна армия, която, когато нямат работа, й дава да атакува самото тяло. А в някои случаи въвеждането на чужд агент, който да забавлява тези „войници“, може да помогне на имунната система да се саморегулира и да спре да атакува индивида.