От сладък нектар, до желязна кръв, как прилепите промениха диетата си - тази държава

Банановият прилеп има своя близък братовчед, вампирският прилеп, който, вместо да се навежда към сладкия вкус на нектара, като първия, търси металния вкус на кръвта. А само за да се яде кръв или нектар, са необходими генетични адаптации.

„Всеки път, когато го видя, си мисля: онзи прилеп иска да бъде колибри“, казва ми Йоселин Гутиерес, визирайки банановия прилеп. Йоселин не само се позовава на факта, че този прилеп, като бозайник, лети, но че - като колибри - банановият прилеп се храни изключително с нектар. „И той има адаптациите, за да го направи“, продължава Йос, като ми обяснява: „той има много удължена муцуна и е загубил няколко от зъбите си“.

По отношение на екстремните диети и приспособяването към тях, прилепите се боядисват. Банановият прилеп има своя близък братовчед, вампирският прилеп, който вместо да се навежда към сладкия вкус на нектар, търси металния вкус на кръвта. И за да ядете само кръв, имате нужда и от адаптации. Още, когато прародителят и на двамата ял насекоми.

И банановият прилеп (Musonycteris harrisoni), и вампирът (Desmodus rotundos) са еволюционно много близки; Те са част от групата на филостомидите или прилепите с носове. Тези братовчеди произхождат от общ прародител, живял преди около 30 милиона години. „Един от нашите изследователски въпроси беше точно това“, казва ми Йос, разказвайки за своя докторантски проект: „Какви стъпки са необходими, за да може, в рамките на една група прилепи, да се премине от ядене на насекоми до нектавоядни или плодови, или хематофаги? ”. Ако сте това, което ядете, тези стъпки са голяма промяна на идентичността.

„Как да получим всички необходими хранителни вещества за бозайник, който е в състояние да лети само през кръвта, която консумира?“

От физиологична гледна точка организмът има две: или сам произвежда храна - подобно на растения и някои бактерии - или консумира други организми - или части от тях, за да изпълнява всичките си функции. Диетолозите не лъжат, когато ви казват, че вашата диета трябва да бъде балансирана: захарите - въглехидрати -, мазнини - липиди - и протеините са необходими за функционирането на организма. За насекомояден прилеп - като прародител на всички филостомиди - това не звучи толкова сложно, накрая насекомите са пълноценни организми сами по себе си, те трябва да имат достатъчно от всеки от компонентите на балансирана диета, за да оцелеят.

За вампира нещата стоят по различен начин: как да набавим всички необходими хранителни вещества за бозайник, който е в състояние да лети само през кръвта, която консумира? Нектариворите задават същия въпрос. Указанията за отговор на тези въпроси се крият в генома на всеки от тези видове. Ако ДНК съдържа инструкциите за създаване на организъм, тя включва и инструкциите за поддържането му. Целият биохимичен арсенал, необходим за трансформиране на нектара или кръвта във всички други храни, трябва да бъде кодиран в двойната спирала. И Йоселин го знаеше.

„Започнахме с последователността на генома на друг нектариворен прилеп: Leptonycteris yerbabuenae, магическият прилеп“, Йос обяснява: „Имаше голям интерес към моята лаборатория, защото те вече бяха работили с еволюцията на Maguey“. Всички нектароядни прилепи са прилепи маги, те получават нектар само от цветята на магеи, които са се развили, за да направят нектар с достатъчно енергия, за да поддържат прилеп.

„При прилепите чревният микробиом играе незаменима роля за поддържането на балансирана диета. Бактериите, които живеят в червата ви, успяват да направят необходимата алхимия, за да ви дадат липсващите хранителни вещества. "