Невронаука, мозъкът ли е до голяма степен отговорен за поведението на хората със сладки зъби?
Предишни изследвания показват, че яденето на вкусни храни увеличава броя на гените, които зависят от невроналната активност в централната амигдала. Сложната задача обаче беше да проучим конкретно какво се случва в отделните популации от неврони в амигдалата по време на хранене и още повече да проучим какво се случва в мозъка ни, когато не можем да спрем да ядем вкусни закуски.
Какво означава да имаш сладък зъб? Забелязали ли сте, че когато сте изправени пред вкусна храна, не можете да откажете да я ядете, въпреки че вече сте доволни? Може би не много са задавали тези въпроси, но повече от някои се чувстват идентифицирани с тях. И е, че днес има голямо разнообразие и наличност на храни, богати на мазнини и захари, които отчасти са виновни за нашето лакомско поведение, но стоят и зад по-сериозни ситуации, като например значително нарастване на разпространението на затлъстяването в последния време.
Проучване тази година, проведено от FAO (Организация по прехрана и земеделие на ООН), установи, че Чили регистрира втория най-висок процент на затлъстяване при възрастни в Латинска Америка и Карибите, с разпространение от 28,8% от населението.
Това увеличаване на затлъстяването може да включва различни фактори, както физиологични, така и околната среда. Важен фактор е промяната в хранителната индустрия през последните десетилетия. В развитите страни наличието на вкусни храни с високо съдържание на захар, мазнини и калории е променило съвременната хранителна среда, което, в допълнение към ниската физическа активност, е допринесло за големия брой на затлъстелите хора у нас и другаде. света.
Въпреки това, повече от проблем в индустрията, е необходимо да се вземе предвид, че храната като такава е сложно поведение, което е фино регулирано от различни сигнали от нашата нервна система, така че промените в тези сигнали и в регулаторните региони Те също могат да предизвикат патологии и хранителни разстройства като гореспоменатото затлъстяване, булимия или разстройство от преяждане. Както разстройството с преяждане, така и затлъстяването се характеризират с излишен прием на калории спрямо енергийните разходи; всъщност затлъстяването може да бъде една от дългосрочните последици от разстройството на преяждането. Но освен факта, че страдаме от едно от тези разстройства, консумирането на прекалено калорични храни, превишаващи енергийните ни нужди, не е нещо тривиално. И то е, че всички в даден момент от живота ни или по-скоро в голям брой случаи в живота ни сме консумирали вкусна храна, след като сме се наситили и дори сме били изкушени да опитаме сандвич, без дори да сме гладни.
Не е изненадващо, че това се случва, защото обикновено има няколко фактора, които допринасят за това поведение, като социални събития, където изобилства вкусна храна, било то рождени дни, срещи с приятели, сватби, коктейли и т.н. Но какво се случва в мозъка ни, когато сме изправени пред това поведение?
Храна за удоволствие и удовлетворение
Под предпоставката, че човешките същества консумират храна за удоволствие и удовлетворение, а не за поддържане на енергийния баланс, е известно, че стимулите, които индуцират приема на храна, и желанието, което се генерира от желанието да ги консумира, включват различни мозъчни региони. Различни проучвания върху животни и хора, използващи техники за невроизображение, които позволяват преглед на живи изображения на централната нервна система и мозъка, разкриват, че висококалоричните и вкусни храни са способни да активират мозъчните вериги, присъстващи в амигдалата, която е една от областите на нашият мозък, отговорен за преработката на емоции, главно свързани със страха, но който също играе роля в чувството за награда, което генерира храната. Предишни изследвания показват, че яденето на вкусни храни увеличава броя на гените, които зависят от невроналната активност в централната амигдала. Сложната задача обаче беше да проучим конкретно какво се случва в отделните популации от неврони в амигдалата по време на хранене и още повече да проучим какво се случва в мозъка ни, когато не можем да спрем да ядем вкусни закуски.