Невероятната история на безкраката въздушна гимнастичка, която откри, че нейният спортен идол е тя
Източник на изображението, Кристи Ан Линдър
Дженифър Брикър в едно от нейните изпълнения.
Акробатката Дженифър Брикър е родена без крака, но това не й попречи да стане шампион по гимнастика на 11-годишна възраст, спорт, в който тя се влюби след като видя Доминик Мочану да спечели златен медал за САЩ на Олимпийските игри през 1996 г.
И се оказа, че двамата имат много повече общи неща, отколкото атлетически талант. Несъзнателно те бяха сестри.
Увита в червен копринен лък, окачен на тавана, Дженифър Брикър се изкачва и се извива в ритъма на музиката.
Главата му увисва назад и силните му ръце се освобождават, докато се люлее, високо над земята, ход, който е още по-смел, защото няма крака.
Дженифър беше на няколко месеца, когато беше осиновена от Шарън и Джералд Брикър.
Той имаше големи кафяви очи, блестяща усмивка и огромни количества енергия. Когато лекар посъветвал осиновителите й да я транспортират в някаква кофа, те отказали.
Знаех, че нямам крака, но това не ми попречи да правя нещата, които исках
Дженифър скоро се научи да ходи и да тичаизползвайки ръцете и задните си части, и израснал без страх от катерене по дървета и подскачане на батута с тримата си по-големи братя.
„Насърчиха ме да направя всичко това, като постоянно ме караха да скачам и да плаша всички до смърт“, казва той.
Източник на изображението, Дженифър Брикър
Дженифър Брикър като дете, скачащо на батут със сестра си.
На тригодишна възраст тя е била снабдена с протези на краката, но никога не ги е използвала. Движеше се по-свободно без тях.
В училище Дженифър обичаше да се състезава в игри с топка. „Бях там с всички останали“, казва той.
„Родителите ми не се отнасяха към мен по различен начин, така че не разбирах концепцията, че съм различен. Знаех, че нямам крака, но това не ми попречи да правя нещата, които исках да направя".
Брикерите винаги бяха честни с нея относно осиновяването им.
„Знаех, че тя е румънка и това вероятно, добра причина да бъда приет за осиновяване беше, че нямах крака. ", - казва Дженифър.
Шарън и Джералд дори я насърчават да разбере биологичните си родители, румънски имигранти в Съединените щати, които са я дали за осиновяване в деня, в който се е родила.
„Не знаете какво е било положението им, какво са преживели, били са от друга държава, имали са друг манталитет“, обясниха те.
В същото време те се увериха, че той се чувства скъпи и желани, казвайки й, че това е отговорът на нейните молитви.
Дженифър израства в малка общност в Илинойс.
За първи път той видя румънец по телевизията. Беше 1996 г. и Олимпийските игри се провеждаха в Атланта.
Дженифър обичаше да гледа женския отбор по гимнастика, но имаше един член, когото тя особено боготвори: Доминик Мочану, 14-годишна.
Тя беше само с шест години по-голяма и, както казва Дженифър, „много малка“ като нея.
"Бях привлечена от нея, защото си приличахме и това беше много важно за мен ", казва Дженифър.
„Нямах никой, който да прилича на мен, докато растя, не познавах никой друг румънец, размишлявах върху нея по много начини и това беше много важно за мен“.
Източник на изображения, Getty Images
Доминик Мочану по време на Олимпийските игри през 1996 г. в Атланта, Джорджия
Мочану и женският отбор спечелиха златния медал и в този момент Дженифър реши, че и тя ще бъде гимнастичка.
Набра сила чрез правене на колела, което включва изпълнение на упражнения за пода на писта.
Но Дженифър не искаше да се правят изключения за нейното увреждане. "А) Да когато се състезавам, знам, че го правя законно", Той казва.
Спомня си как зрителите бяха изненадани, когато го видяха: "Хала, това момиче няма крака. Наистина ли се състезава?".
"Но любовта и подкрепата при състезанието бяха невероятни", казва той.
"Те винаги пляскаха и пляскаха, защото се уверих, че не са направени изключения за мен.".
На 10 тя участва в младежката олимпиада и година по-късно става каскадьор шампион за щата Илинойс.
Дженифър продължи да следи възходите и паденията на своя идол, който по това време правеше заглавия по различни причини.
През 1998 г., когато Доминик беше на 17, той отведе родителите си пред съда, обвинявайки ги, че са похарчили 1 милион долара от неговите постиолимпийски печалби. И по време на процеса излязоха на бял свят истории за суровото отношение, което той получи от баща си.
Той успя законно да се освободи от родителите си и да поеме контрола върху собствените си финанси.
Източник на изображението, Алами
Доминик Мочану се заклева в съда с баща си на заден план.
Когато Дженифър беше на 16, тя попита майка си дали има нещо, което не са й казали за нейното биологично семейство.
Не очакваше тя да отговори да, защото родителите й винаги бяха много искрени. Но за негова изненада майка му имаше нещо важно да му каже.
Тя седна и каза: "Вашето биологично фамилно име би било Moceanu".
Нямаше съмнение какво означава това. „Веднага, когато тя каза, че си мисля„това означава, че Доминик е моята сестра", казва Дженифър.
Едва ли можех да повярвам, цял живот си ми бил идол и се оказа, че си ми сестра
Брикерите го бяха открили съвсем случайно.
Предполагаше се, че Дженифър е осиновяване на закрито, но имената на биологичните й родители се появяват в някои документи.