Нетленни животни - National Geographic en Español
Увити в лен и заровени с уважение, животинските мумии предлагат очарователни намеци за живот и смърт в древен Египет.
През 1888 г. египетски фермер откри масов гроб, докато копаеше в пясъка близо до град Istabl Antar. Той обаче откри не човешки останки, а котки: телата на древни котки, мумифицирани и подредени в зашеметяващ брой. Децата от селото предлагали на туристите най-добрите екземпляри в замяна на няколко монети, но останалите се продавали на едро, за да се използват като компост. Кораб транспортира пратка от 180 000 000 от тези мумии с тегло над 17 000 килограма до Ливърпул, за да ги разпръсне в английските полета.
Те проведоха годините на щедро финансирани експедиции за търсене на километри от пустинята в търсене на царски гробници с техните прекрасни маски и боядисани в злато и украсени саркофази. Намерените хиляди животински мумии бяха нищо повече от препятствия, които трябваше да бъдат премахнати от пътя, за да се постигне най-ценното, така че малко хора да ги изучават и тяхното значение не беше правилно признато. Век по-късно археологията е превърната от търсене на съкровища в наука и днес багерите най-накрая са разбрали, че голяма част от богатството на обектите, които изследват, се крие в безбройните подробности, които сочат към обикновените хора. Мумиите на животните са ключов елемент за тяхното разбиране.
"Те са прояви на ежедневието? Казва египтологът Салима Икрам? Домашни любимци, храна, смърт и религия. Тези мумии обхващат всичко, което е било важно за египтяните." Специализирайки в зооархеологията (изучаването на останки от древни животни), Ikram е помогнал да се създаде изследователска дисциплина, фокусирана върху котки и други животни, запазени с голямо умение и грижи. Професор в Американския университет в Кайро, тя прие като изследователски проект забравената колекция от животински мумии в Египетския музей. След като направи точни измервания, направи рентгенографски поглед през превръзките и каталогизира своите открития, Икрам създаде галерия, посветена на колекцията. „Когато погледнете тези животни, си мислите:„ О, крал така-и-така имаше домашен любимец, точно като мен? По този начин, вместо да ги изучават от разстояние от 5 000 години, древните египтяни стават истински хора . ".
Днес животинските мумии са едни от най-популярните експонати в пълния със съкровища музей. Зад стъклените панели има котки, забулени в ленти от лен, преплетени в шарки от диаманти, ивици, квадрати и кръстоски; землеройки в изваяни варовикови кутии; овни, затворени в позлатени калъфи, украсени с мъниста. Петметров крокодил с изпъкнал гръб, заровен с малки мумии от млади по рода си в муцуната; бучки ибис, украсени със сложни апликации; ястреби; риби и дори мънички бръмбари и торовете, с които се хранят.
Някои животни били запазени, за да могат починалите хора да имат компания във вечността. От 2950 година a. В., царете от първата династия били погребани в техните погребални комплекси в Абидос, придружени от кучета, лъвове и магарета. Повече от 2500 години по-късно, по време на династията XXX, обикновен обитател от Абидос на име Хапи-мен заема последното си място за почивка заедно с куче в скута, свито до краката му.
Други мумии бяха провизии за мъртвите. Най-добрите разфасовки месо, сочни патици, гъски и гълъби бяха осолени, изсушени и увити в лен. "Витуални мумии" е името, което Икрам е дал на това избрано говеждо месо за отвъдното.
А някои животни бяха мумифицирани, защото те бяха живото представяне на някакво божество. На своя връх, около 300 г. пр. Н. Е., Почтеният град Мемфис, столицата на Египет през по-голямата част от древната си история, се простираше на 50 квадратни километра и имаше население от близо 250 000 души. Днес неговата рушаща се слава се крие под населението на Мит Рахина и околните полета. Но до прашна пътека, наполовина скрита в храсталака, стоят руините на храм: балсамиращата къща на вола Апис, едно от най-почитаните животни в кралството.
Символ на сила и мъжественост, Апис е бил тясно свързан с монарха. Половината животно и наполовина бог, избраният се превърна в обект на поклонение, тъй като имаше много специфични черти: бял триъгълник на челото, бели крилати шарки на раменете и гърба, силует на бръмбар на езика и двойни косми на край на опашката. Животът му премина в специално светилище, където той беше глезен от свещеници, украсен със злато и бижута, обожаван от множество; след смъртта се смятало, че неговата божествена същност била прехвърлена на друг вол и търсенето започнало отново. Междувременно трупът на животното беше отнесен в храма и положен на изящно издълбано травертиново легло. Процесът на мумифициране отне най-малко 70 дни, 40 от които бяха посветени на изсушаване на огромния обем месо и 30 на опаковането му.