Налице е нова тенденция при пенсионирането на играчите от НФЛ
СРЕДНО СЛЕДОБЕД е, а Кайл Лонг има всичко, без нищо общо. Играе видео игри късно през нощта и се събужда, когато поиска. Наскоро той отиде на офроуд пътуване в пустинята на юг от Лас Вегас, без да се безпокои за договорни въпроси. Отслабнал е с 50 килограма.
Оттеглянето от НФЛ на 31-годишна възраст, според Лонг, беше чудесно решение. Очаква го целият му живот.
„Чувствам се като феникс, издигащ се от пепелта“, обясни той. "Вие не осъзнавате колко лош е синдромът на Стокхолм, докато не излезете от сградата и не можете да говорите за себе си, да се чувствате и да изразявате емоции и всъщност имате глас. Нищо срещу НФЛ е само природата на това добър войник.
„Сега трябва да разбера кой, по дяволите, е Кайл Лонг, и това е също толкова вълнуващо, колкото всичко, което съм правил преди.“.
Лонг тихо обяви пенсионирането си на 5 януари, по време на Wild Card Round week. Само преди седем години той беше избран за първи кръг за Чикагските мечки. Баща му, Залата на известния американски футбол Хауи Лонг, игра 13 сезона в НФЛ. Веднъж Хауи каза на сина си, че офанзивните служители с подходяща техника могат да играят вечно.
Но „винаги“ има различен оттенък в днешния НФЛ. Всички звезди Андрю Лък и Роб Гронковски се пенсионираха преди 30-ия си рожден ден миналата година. Девет дни след обявяването на Лонг, лайнбекът на Каролина Пантерс Люк Кучли напусна футбола на 28-годишна възраст.
Всички са били сериозно ранени и живеят във време, когато играчите са по-добре въоръжени от всякога с информация за техните умове и тела. Те имат алтернативи.
Днешното поколение знае за хроничната травматична енцефалопатия и е наблюдавало как героите от детството си куцат в не толкова стари векове. Помага на горните играчи да имат десетки милиони долари, за да подпомогнат прехода си.
Лонг, трикратен пазач на Pro Bowl, идентифициран с късмета, когато на прощалната си пресконференция миналия август той говори за агонизиращия цикъл на нараняване и рехабилитация. Тялото на Лонг е претърпяло операция на врата, реконструктивна операция на глезена, счупена лабрума, нараняване на крака и пръст на крака, изкълчен в множество точки. Травма на тазобедрената става припадна в резерва през миналия сезон, въпреки че той изигра цял мач с проблема, преди да бъде отстранен през октомври.
Отдавна знаех, че краят е близо преди година. Той седеше в стаята на нападателите, едно от любимите му места. В продължение на години Лонг беше фен на видеоигрите за игри. Лазерна показалка сочеше към бравите им и всички останали знаеха без думи, че това е начинът да го направят.
Тогава нараняванията започнаха да се трупат и един ден Лонг погледна екрана и видя друг човек.
„Искате да погледнете надолу“, призна Дълго, „защото човекът, когото виждате във видеото, използвайки вашия номер и представяйки се за вашето име, вече не е в състояние да прави нещата, които правите.
"Когато тези две неща вече не съвпадат, тогава знаете, че трябва незабавно да излезете оттам.".
И ето го, животът след футбола и Лонг е доволен. Купувате собствено кафе за първи път и то освобождава. Какво не е толкова освобождаващо, измислям как да си плащам данъците.
Точно преди Лонг да затвори телефона - казва той през цялото време на света, за да говори, добавя едно нещо.
"Можете да кажете, че съм пенсионер, но винаги мога да се върна", каза той. „Едно нещо, което може да се изключи, е, че играя за друг, различен от Мечките“.
ПОСЛЕДНА ЕСЕН, репортери от NFL Nation от ESPN се опита да проучи мислите на настоящите играчи за пенсиониране. В миналите години някои от най-добрите играчи в лигата - Лък, Гронковски, Калвин Джонсън и Патрик Уилис - доброволно напуснаха футбола и със сигурност това трябва да каже нещо за това как играчите сега гледат на кариерата си в НФЛ. Не е така?
Осемдесет и седем играчи от лигата бяха интервюирани по теми от кога планират да напуснат играта, колко болка ще бъде фактор за това решение и как те живеят живота след футбола от финансова гледна точка.
Първо, добрата новина: всички играчи с изключение на един заявиха, че спестяват за пенсия, вероятно страничен продукт от стимула там от симпозиуми за новобранци и документални филми като „Broke“ от поредицата 30 за 30. Той беше информиран за това, Кайл Лонг обаче заяви, че не вярва, че 86 от 87 играчи спестяват. "Има три неща, за които не се говори в съблекалнята на НФЛ: семейство, религия и пари").
По-голямата част от интервюираните заявиха, че нямат непосредствени планове да се пенсионират и твърдят, че нараняванията или опасенията за здравето ще бъдат основната причина да напуснат футбола по-рано, отколкото са очаквали.
На въпрос какво ниво на болка ще им отнеме да се откажат от спорта, по скала от 1 до 10, като 10 е максимумът, повече от 20 процента от играчите отговориха 10 или повече.
Майкъл Томас заяви, че ще трябва да ме изтеглят от терена, за да се пенсионират. Анонимен играч на около 20 години отговори: "Когато спрат да ми плащат. Единственият начин да се пенсионирам би бил, ако претърпя тежка травма на главата, която за щастие никога не се е случвала.".
Но ако новото трудово споразумение бъде ратифицирано през следващите седмици, добавяйки 17-та игра към сезона, повече играчи могат да изберат дългосрочно здраве пред спорт. Ричард Шерман от Сан Франциско 49ers беше сред онези от изпълнителния комитет на NFLPA, които гласуваха срещу сделката, но тя премина с 17-14 гласа и ще бъде изпратена на останалите играчи за одобрение.
Шърман публикува в социалните медии: "Здравето и благополучието на нашите мъже винаги ще бъдат най-важният аспект. Няма цена, която може да бъде поставена за това, и затова гласувах" не ".".
Разговорите около пенсионирането вече не са табу в съблекалнята на НФЛ. Тирън Матийо, който преживя нещо като ренесанс в кариерата, когато се присъедини към мениджърите на Канзас Сити и след това спечели Супербоул, каза на Адам Тейхер от ESPN който мислеше да се оттегли след втората си операция на коляното, когато играеше за „Аризона Кардиналс“. Матийо е на 27 години.
„Знаех колко трудно ми беше да се върна след първия път“, призна Матийо. „Така че и преди съм имал тези мисли.
"Бих казал, че добър процент от децата мислят какъв би бил животът им без футбол. Спортът предлага на хората страхотни ресурси, финансова стабилност, слава, всички тези неща. Но има и друга страна в него. Той може да накара хората се чувстват много нещастни хора, особено когато се занимават с наранявания и подобни неща. Това е нож с две остриета. ".