Морска наука и други въпроси
Способността на хората да ядат неща със специфичен външен вид и живот е невероятна. По същия начин, по който толкова пъти съм се чудил как някой е измислил да яде паяк, представям си колко гладен е бил този, който е изял първата минога, водния вампир.
Миногите са примитивни риби, които нямат безчелюстна (агнататна), много подобна на змиорката, макар и много различна отвътре, и с желатиново и много хлъзгаво тяло, без люспи и с цилиндрична форма. Той има рогови зъби в устата си и е с форма на издънка; така се фиксира върху плячката си, винаги жива, от която изсмуква кръвта, с която се храни. Не е необичайно да го видите прикрепен към акули, сьомга, треска и морски бозайници.
Миногата е анадромен вид, тоест живее в морето, но се размножава в реката. Като цяло той предпочита реки с голям поток, с не твърде бързи води и е поставен в ниския и средния участък. Морската минога плува в Северния Атлантик, от двете страни на океана. Увеличаването на изкуствените бариери и замърсяването на морето обаче означава, че обхватът на миногата е намалял значително.
Снимка Аквариум на Ла Коруня.
Ражда се в реката, където остава 4-5 години в стадия на ларвите, докато стане дълга 20 сантиметра, след което става възрастен и слиза в морето, където ще живее, между 200 и 500 m дълбочина, докато достигнат полова зрялост. Когато измерват между 80-100 см и тежат около 1 кг, по време на миграционно пътуване те се качват нагоре по реката, за да хвърлят хайвера си. Хвърлянето на хайвера се извършва през пролетта и лятото на плитки места, където изгражда гнездо от камъни, което носи със своята вендуза. Броят на яйцата варира между 50 000 и 200 000; по време на полагането на мъжката се фиксира върху женската с уста и остава свит до нея; женската по същия начин е фиксирана към камък отдолу. След хвърляне на хайвера миногите умират. Ларвите се излюпват на две до три седмици и се помещат надолу по течението, докато се настанят в басейн, където потъват в тинята.
Ларвите са напълно различни от възрастните индивиди. Те са слепи, нямат зъби и имат различен механизъм за хранене. Около устата си имат лента от малки мустаци, наречени барбули, които служат като филтър за улавяне на малките форми на живот, с които се хранят. Те се различават толкова много от възрастните индивиди, че първоначално учените смятаха, че са членове на независим род и все още се наричат амоцети (Ammocoetes). Те остават в калта поне четири години; след това те се подлагат на метаморфоза, за да дадат началото на възрастните форми, които отиват в морското им местообитание.