Мормонска харантия

Momordica е род, принадлежащ към семейство Cucurbitaceae (като тиквата) и образуван от около 40 вида многогодишни или едногодишни растения за катерене, произхождащи от Азия и Африка. Основните видове са: Momordica charantia, Momordica balsamina, Momordica glabra, Momordica foetida, Momordica multiflora.

Momordica charantia

Момордиките са тънкостеблени растения за катерене, с нишки за хващане и широки алтернативни дигитални или тъкани листа. Цветовете са жълти, еднополови и имат 5 венчелистчета. Плодовете са зелени, годни за консумация и с форма на краставица, пожълтяват, когато узреят, докато се отворят и покажат червените си семена.

Те се използват като катерачни растения за покриване на стени на тераси или градински стени (удобно е да им помогнете да се катерят с някакъв вид опора). В местата си на произход се засажда заради плодовете си, с вкус, подобен на този на краставицата.

Според ботаническата литература се използва в народната медицина срещу кожни проблеми и външни паразити, като краста и пъпки. Използва се и за изхвърляне на стомашни и чревни паразити. Той е драстичен пургатив, дори токсичен, а коренът има детергентни свойства. Но в Санта Круз плодовете му традиционно са годни за консумация.

Въпреки че сортовете се променят в зависимост от страната, винаги е дълъг, воднист плод, който може да се яде напълно. Консистенцията му е подобна на тази на краставицата, макар и много по-горчива, както показва името му. Може да се яде както в зелено, така и в най-жълтия си цвят и се приготвя по различни начини, за да се постигне най-добрата му форма, въпреки че обикновено отказва да го смесва с други по-меки плодове и зеленчуци поради стипчивия си вкус.