Месоядни животни, попаднали в уникален сайт Future EL PAÍS
Нови открития при палеонтологични разкопки от преди девет милиона години в мадридския Cerro de los Batallones
Може би там имаше вода или останки от животни и това накара месоядците да влязат, за да ядат мършата. Тогава те заседнаха там, може би в жив пясък или по някаква друга причина. Във всеки случай преди около девет милиона години саблезъби тигри, мастодонти, предци на хиени и вълци, зебри, костенурки и жирафи, както и гризачи и дълъг списък с изключително добре запазени животни, попаднаха в капана. днес те са достъпни за изследователите.
В Cerro de los Batallones, в южната част на провинция Мадрид, през кампанията през 2002 г. през това лято беше открито петото място от онези, които съставляват разкопките, едно от най-важните в света за фауната на Горен миоцен.
Съотношението между тревопасните и хищните животни обикновено е девет пъти по-високо от първото, дори в райони с много хищници, като Серенгети, където няма повече от един лъв на всеки девет големи тревопасни животни. Така че в повечето места за изкопаеми бозайници делът обикновено е сходен.
В „Батальони“ обаче „над 90% от вкаменелостите са месоядни животни“, казва Хорхе Моралес, палеонтолог от Националния природен музей (MNCN) и директор на разкопките. "Това прави този сайт уникален, изключителен, така че дори нямахме модел, който да разгледаме, за да обясним какво се е случило.".
Вид пещера, дупка, естествен капан вероятно е произходът на такава конкретна костница. Намерени са много скелети, почти завършени и в анатомична връзка, с главата, гръбначния стълб и крайниците, поставени по естествен начин; освен това се намират всички костни елементи на различните видове и обикновено не се разбиват. Всичко това кара палеонтолозите да предположат, че „някаква фрактура на терена е функционирала като естествен капан, в който животните са били хванати в капан и са привличали други животни в тяхната агония, които от своя страна са били хванати, захранващи обратно смъртния капан“, по думите на Моралес.
Това лято разкопките направиха още една стъпка с откриването на петото находище. Там са открити останки от мастодонти, жирафи, носорози и други гръбначни животни. „Това пето находище - казва Моралес - може да е ключово за определяне на произхода на процеса на формиране на всички тях, тъй като се намира на най-високите нива на хълма.“ Във валезийския период, между 8 и 10 милиона години, времето, към което принадлежат тези пет обекта, биологичното разнообразие при бозайниците в региона е подобно на сегашната фауна на африканската савана, с гъвкави месоядни животни, големи тревопасни и растителност в изобилие.
Целият обект Cerro de los Batallones е обявен за актив от културен интерес от автономната общност Мадрид и всъщност изследването се извършва чрез споразумение между Висшия съвет за научни изследвания (CSIC) и Общността Съвет по изкуствата. Добивната компания Tolsa, която е посветена на добива на сепиолити, вид глина, в този сух район на Torrejón de Velasco, южно от Мадрид, също допринася за поддържането на разкопките. Всъщност находището е открито благодарение на тази експлоатация на добив.