Макови семена и техните ползи

Маковото семе е изключително питателна подправка, използвана в готвенето в много части на света. Те се получават от изсушените шушулки на мака и са напълно свободни от вредните странични ефекти на други продукти на основата на растението мак. Макът е двугодишна билка от Средиземноморието и Мала Азия, принадлежаща към семейство Papaveraceae, с научно наименование Papaver somniferum . Ароматните свойства на мака са използвани от египтяните. Арабските търговци ги разпространяват в Персия и Индия. Днес макът е търговска култура от много средиземноморски страни, Франция, Индия и региона на Източна Европа.

Макът нараства до 5 фута височина. Изисква слънчева светлина и плодородна почва. През лятото красиви и цветни сини, червени или бели цветя растат на дълги дръжки, които впоследствие се превръщат в овални плодове. Латексът е направен от алкалоидни съединения, взети от плодовете, преди да узреят.

Всеки плод е с размери между 4 и 6 см с диаметър 3-4 см и съдържа множество семена, които дрънкат, когато капсулата на контейнера се разклати. Тези семена, използвани като подправка и като източник на растително масло, могат да бъдат погълнати, тъй като техните количества токсични алкалоиди са минимални. Те могат да варират между светло или тъмно сиво, черно или синкаво в зависимост от реколтата.

Ползите за здравето от маково семе

Маковото семе съдържа много производни химични съединения, които са антиоксидантни, предпазват от болести и насърчават здравето.
Ароматът и вкусът му се дължат на мастните киселини и есенциалните летливи масла. Те са особено богати на олеинова и линолова киселини. Те съдържат около 50% масло. Олеиновата киселина помага за понижаване на LDL холестерола и увеличаване на HDL холестерола. Проучванията показват, че средиземноморската храна, богата на мононенаситени мазнини, помага за предотвратяване на коронарна артериална болест и инсулт чрез здрави липиди.
Външният слой от маково семе е богат на фибри. 100 g семена осигуряват 19,5 g или 51% от препоръчителното дневно количество фибри. Голяма част от тези фибри са метаболитно инертни, помагат за абсорбирането на вода в храносмилателната система и помагат при запек.
Освен това фибрите се борят с жлъчните соли (произведени от холестерол) и намаляват тяхната реабсорбция в дебелото черво, като спомагат за намаляване на нивата на LDL холестерол.
Те са отлични източници на витамин В комплекси като тиамин, пантотенова киселина, пиридоксин, рибофлавин, ниацин и фолиева киселина. Много от тях служат като метаболитни кофактори.
Маковите семена съдържат добри нива на минерали като желязо, мед, калций, калий, манган, цинк и магнезий. Медта е необходима за производството на червени кръвни клетки. Цинкът е кофактор за много ензими, които регулират растежа и развитието, генерирането на сперматозоиди, храносмилането и синтеза на нуклеинова киселина. Калият е важен компонент на течностите, които помагат за контрол на сърдечната честота и кръвното налягане. Манганът се използва от организма като кофактор за мощния антиоксидантен ензим супероксид дисмутаза.
Маковото семе съдържа много ниски нива на опиеви алкалоиди като морфин, тебаин, кодеин и др. Тези съединения в изсушените семена обаче могат да предизвикат леки ефекти, когато се консумират по време на хранене. Тези съединения са били използвани като анестетици, сиропи за кашлица, фармацевтични отхрачващи средства и много традиционни лекарства.