Любопитният произход на здравето на азиатската бери-бери

любопитният

Хаитянка показва ориз. (Снимка: Ulises Rodríguez | EFE)

MADRID. - Името на болестта бери-бери вероятно произлиза от сингалския термин beri, което означава „слабост“ или „импотентност“. Неговата причина е липсата на витамин В1 или тиамин, които хората трябва да получат от храната, тъй като не сме в състояние да го произвеждаме сами.

Тиаминът присъства в месото, бобовите растения и пълнозърнестите храни. Млякото, рибата, плодовете и много зеленчуци са бедни на тях. Той е от съществено значение за метаболизма на захарите, които ни дават енергия и за функционирането на мускулите и нервите. Формата на болестта, известна като „сух авитаминоз“, се проявява като крайна слабост, с атрофия и изтръпване на крайниците. При „влажен авитаминоз“ сърдечният мускул е засегнат, с последващо задържане на течности или оток в краката, гениталиите и белите дробове. Бери-бери е фатален, освен ако не се доставя тиамин, или в храна, или като фармакологична добавка.

История

Бери-бери се разпространява като чума в цяла Югоизточна Азия в края на 19-ти век, поради особената диета на по-бедните си жители и развитието на мелничарската индустрия.

Оризът е основната храна в цяла Източна Азия и, тъй като е много евтина и лесна за отглеждане, както и доста питателна, тя е почти единствената ежедневна храна за милиони фермери.

Традиционно оризът се смила у дома. С подобряването на мелниците стана по-практично реколтата да се смила в замяна на няколко торби ориз. Освен това новото смилане обезлюди зърното, като се получи бяло и рафинирано брашно, по-подходящо за месене и печене.

Проблемът беше, че целият тиамин в ориза беше в обвивката. Почти за една нощ милиони бедни азиатци несъзнателно започнаха да поддържат диета, по-бедна на витамини. Бери-бери започна да доминира върху огромните оризови полета, без никой да забележи това решението беше в триците - люспите, отстранени от ориза от нетърпеливите мелничари-, които хранеха воловете и биволите на своите отбори.