Ленивци и техните индивидуални холобионтни молци

Обобщение

Наскоро проучена връзка е тази на трипръстите ленивци, които обитават басейните на реките Амазонка и Ориноко, и така наречените лениви молци.

ленивци

Ленивците са бавни, тежко движещи се бозайници, които прекарват по-голямата част от живота си висящи на клоните на дърветата, тъй като не могат да ходят по земята (те само пълзят). Диетата на ленивца е много ограничена, тъй като се храни главно с растителните продукти на дърветата, където живее. Хранителните вещества, които му липсват, идват от поглъщането на молците, които живеят в козината му: източник на храна, без който здравето на ленивца би било засегнато и следователно оцеляването му.

Ленивите молци са изключително адаптирани към околната среда на гостоприемника и се хранят с неговия секрет. Веднъж седмично ленивецът се спуска на земята, където е най-уязвим, за да се изхожда. В отпадъците си възрастните женски молци снасят яйцата си. Ларвите на молците живеят и растат във фекалии от ленивци, докато не могат да летят и тръгват в търсене на нов дом (в козината на друг домакин), като по този начин завършват своя жизнен цикъл.