Лечебни растения
СЗО счита за лечебно растение всяко растение, което съдържа в един или повече от своите органи вещества, които могат да се използват за терапевтични цели или които са предшественици в химико-фармацевтичния полусинтез. Широко разпространено е мнението, че лечебните растения са безопасни, защото се използват от древни времена и защото са естествени. Продължаващата употреба през годините (или векове) обаче не е гаранция за безопасност и „естественото“ не трябва да бъде по-безопасно от синтетичните продукти.
Повечето от тези растения могат да бъдат закупени без рецепта, с малко информация за потребителя и често без необходимия контрол, за да се гарантира качеството на продаваните продукти.
Терапевтичните ефекти на лечебните растения се основават, както се случва във фармацевтичните препарати, на действието на настоящите активни принципи.
В този случай неговата активност зависи от различни фактори, като например:
- Климатични вариации
- Етапът на годината
- Използваната част от растението
- Начинът на подготовка
В допълнение към реакциите, произтичащи от самата природа на активните принципи, могат да възникнат и други видове проблеми като:
- Отравяне в резултат на погрешна идентификация на въпросното лечебно растение.
- Замърсяване с микроорганизми, други растения или химикали (пестициди, продукти за фумигация).
- Случайно или умишлено фалшифициране с метали, алкалоиди, синтетични наркотици и др.
- Ефекти, произтичащи от отказването от конвенционалната фармакологична терапия чрез нейното заместване, без консултация със специалист, с неефективни лекарствени продукти в много случаи.
- Нежелани ефекти от лекарствени взаимодействия. Много от хората, които консумират лечебни растения, също използват наркотици. Тези растения съдържат фармакологично активни съединения, които могат да взаимодействат с лекарства.
Характеристики и противопоказания на най-използваните днес лечебни растения
Пенироял (Mentha pelegium): Това е храносмилателно лечебно растение, увеличава производството на стомашно-чревни сокове, насърчава храносмилането; също увеличава производството и елиминирането на жлъчката.
Той взаимодейства с алкохола и някои лекарства като парацетамол, ибупрофен, барбитурати или антихистамини.
Не трябва да се използва по време на бременност поради потенциалния абортивен ефект или по време на кърмене поради възможните токсични ефекти върху черния дроб.
Женшен (женшен Panax): Днес женшенът е може би най-популярното лечебно растение в света.
Активните принципи на женшен са гинзенозидите, съдържащи се в корена.
Женшенът може да се разглежда като растение с тонизиращ или адаптогенен ефект, т.е.помага на тялото да се адаптира към стреса: