Кокер - Темперамент, характеристики, поведение, произход
Английският кокер шпаньол, известен най-вече като кокер, е порода кучета с произход от Уелс, която в началото си е имала ясна функция да подпомага лова. От същата тази порода се разклониха две разновидности, самият английски кокер шпаньол, който се проведе чрез смесване на уелски кучета с други испанци, и американския кокер шпаньол, който беше леко модифициран от оригинала при адаптирането му към Съединените щати.
Историята на кокер шпаньола започва през 500 г. пр. Н. Е., Когато картагенците пристигат в Испания при едно от пътуванията си през Средиземно море. Според историците този град е кръстил Испания като Испания, когато са намерили голям брой зайци на земята. Картагенското наименование на заека беше span, откъдето идва и името Hispania, което означава „земя на зайците“. По същата причина кучетата, които гонеха зайци, започнаха да бъдат известни като спаниел, чието значение беше това на „заешки кучета“.
Тези данни не са научно доказани, но всичко показва, че те са поне частично сигурни. От всичко това се заключава, че шпаньолът е една от най-старите породи в историята, като може да наблюдава дори теракотена статуя, която е на повече от 2000 години и която показва кучешки екземпляр с ясен външен вид на шпаньол.
В допълнение към това, има много споменавания през древната история за спаниела, като например в ирландските закони от 17 век след Христа. поради привързаността на крал Хауъл Да към породата или в английската литература от Джефри Чосър около 1350 г. Същата номенклатура на шпаньолите се появява, следователно, на места като Ирландия, Англия и Испания, като последната е държава, в която определено се смята, че имат възникнали.
Основната функция на шпаньола беше пряко свързана с лова, поради инстинкта му да гони диви животни. Тези кучета стават много по-ефективни от всеки друг метод за лов и са необходими поради голямото търсене на храна за банкети по това време. Шпаньолът беше обучен да води птиците в капани, създадени с мрежи, за да могат да уловят по-голям брой за много по-малко време.
По-късно, към шестнадесети и седемнадесети век, характеристиките на спаниела се променят, докато се получи друг по-малък тип, известен като миниатюрен шпаньол. Също така се смята, че тези първи шпаньоли имат връзка в произхода си с други като бленхайм шпаньол, крал Чарлз шпаньол и ловен шпаньол.
Първият кокер шпаньол, по-подобен на сегашните, се основава на тези шпаньоли, които с течение на времето се специализират в специфичен вид лов, което също промени някои от характеристиките му. По-конкретно, кокер шпаньолът получи името си, когато се специализира в лова на дървесен петел или фазан, и с течение на времето се определи с по-компактна форма, заоблена глава, дълги уши и по-малък нос. Освен това той притежаваше изумителна скорост за извършване на действия на полето и уникален ентусиазъм за намиране и преследване на плячката си. Може би този ентусиазъм определя това, че опашките им са били в постоянно движение, характеристика, която е достигнала до настоящите образци.
Във Великобритания кокер шпаньолът достига по-голямо значение и слава, въпреки че това изисква няколко години напред, докато достигне 1879 г., когато първият кокер шпаньол е роден в ръцете на г-н Джеймс Фароу. Този екземпляр е този, който поставя основите на породата, такава, каквато я познаваме сега, и на собственика й е възложено да създаде години по-късно, през 1902 г., Клубът на кокер шпаньолите на Великобритания. През същата година Kennel Club пусна първия официален стандарт за породата, който почти не се е променил оттогава.
Кокер шпаньолът, подобно на повечето породи, е имал значителен спад в броя по време на Първата световна война, тъй като развъдните дейности са спрени. След този период някои животновъди се посветиха на възстановяването на породата, като успяха в процеса и доведоха английския кокер шпаньол до неизвестна досега популярност. Именно този сорт, с по-квадратни черти, дълги крайници и къс гръб, се разпространи по целия свят, поради което тази порода е толкова популярна и добре позната днес.