Как лешоядите не умират от лошо храносмилане
Как лешоядите не умират от лошо храносмилане?
Най-дълбоката и интензивна воня, която някога съм имал гадната привилегия да знам, е стигнала до ноздрите ми в югозападния край на резервата в Кения Масай Мара. Там река Мара напуска Кения, за да навлезе в Танзания през границата със съседния Серенгети. Пътят минава успоредно на ръба и пресича канала по мост, който от време на време отстъпва на силата на наводненията. В този участък бреговете са ниски и равни, образувайки заводи, защитени от големи скали. По време на големи наводнения, когато дъждовете са силни, много антилопи гну умират нагоре по течението, опитвайки се да преминат през неистовия поток по време на миграцията., и течението пренася труповете в района на моста, където те са закачени в скалистите капани. Когато водите най-накрая се оттеглят, спектакълът е толкова опустошителен, колкото и миризлив.
Лешояди и марабу се хранят с трупове на антилопи гну на брега на река Мара, Кения. Изображение от Хавиер Янес.
Но това, което е мор за нас, което е трудно да се задържи повръща, за лешояди е празник на деликатеси. По повод, за който визирам, стотици от тези птици се събраха там, от всички видове в региона и придружени от марабу, което никога не липсва, когато става въпрос за мърша. Птиците поглъщаха със страст онези гниещи трупове, лилави и подути от водата. Въпреки че има и други чистачи, лешоядите се открояват със способността си да се хранят изключително с месо в напреднало състояние на разлагане, нещо, което е невероятно за нас, хората, които един обикновен резерват в лошо състояние може да ни отведе в гроба.
Храненето на лешоядите може да стане още по-грубо: всеки, който е наблюдавал как тези птици се хранят, ще е видял с каква наслада потапя голите си вратове дълбоко във вътрешностите на обядите си; но изправен пред непокътнат труп, чиято дебела кожа не може да проникне с клюна си, лешоядът не се поколебава да вкара главата си през естествения отвор, който води директно към червата, което добавя към основното ястие гарнитура от фекални вещества, към която животното не предизвиква и най-малко отвращение. И все пак, въпреки това радикално предефиниране на това, което е нездравословна диета, лешоядите се наслаждават на своите празници и спокоен живот, без да се нуждаят от лош антиацид. Как правят това?