Как Африка се превърна за Русия и Китай в новата спорна територия за тях
Източник на изображения, Getty Images
"Африка трябва да признае, че Китай - както САЩ, Русия, Обединеното кралство, Бразилия и други - е в Африка не заради интереса на Африка, а заради собствения си".
Това са думите на Сануси Ламбидо Сануси, бивш ръководител на Централната банка на Нигерия, в становище, публикувано във Financial Times, през 2013.
По този начин Сануси отразява реалност, която започва с европейския колониализъм, продължава с претенциите за влияние между САЩ и СССР по време на Студената война и която вече може да се приложи към нови сили, търсещи плодородна почва за своите икономически и политически интереси.
Тъй като Западът започна да намалява присъствието си в Африка, този вакуум стана достъпен за стратегиите, които Пекин и Москва може да имат на континента.
Но дали Китай и Русия се насочват към конфронтация, за да установят своята хегемония в Африка?
Китай е, сравнително казано, новодошъл в Африка, но той разработи агресивен проект за високи инвестиции и търговия, който го видя стабилно да се утвърди в няколко държави - особено държави на юг от Сахара - с големи инфраструктурни проекти и икономическо сътрудничество.
Източник на изображения, Getty Images
Етиопия замени френската железница от колониалната ера с нова, построена от китайците.
Русия от своя страна вече не се радва на същите силни връзки, които имаше в Съветския съюз със своите „антиимпериалистически“ африкански съюзници по време на Студената война; Последните им инициативи обаче сочат към реактивиране на тази историческа връзка и дори навлизане в нови територии.
Тези руски цели бяха доказателства при обиколката на руския външен министър Сергей Лавров миналия март през Намибия, Зимбабве, Ангола, Мозамбик и Етиопия, страни от бившата ос на влияние на СССР.
Освен това неотдавнашното убийство при мистериозни обстоятелства на трима руски журналисти, разследващи военното присъствие на Русия в Централноафриканската република, породи спекулации относно нови интереси на Кремъл и възможните му тайни операции в тази страна.
Източник на изображения, Getty Images
През март 2018 г. Сергей Лавров (вляво) обиколи няколко африкански държави, включително Мозамбик.
Различни мащаби
В момента няма открита надпревара за отбелязване на африканския континент. Китай и Русия често са се състезавали на едни и същи пазари, но са успели да се справят с съперничеството в името на добрите отношения помежду им.
"Това не означава, че не може да има конфронтация в бъдеще", казва Михаил Смотряев, продуцент на руската служба на Би Би Си, който е разследвал проблема.
Китайските инициативи в Африка са сравнително скорошни, обяснява той. Преди години имаше малко присъствие, но нищо подобно на това, което тогавашният Съветски съюз имаше през 70-те и 80-те.
Но нещата се промениха.
Досега търговията между Китай и Африка на юг от Сахара е била 220 000 милиона щатски долара а азиатската държава прогнозира, че до 2020 г. ще бъде 350 000 милиона щатски долара.
Тази цифра би била 100 пъти повече, отколкото Русия търгува днес, което е само 3,6 милиарда щатски долара, според данните, предоставени от руското външно министерство,
За да се даде по-голям контекст на изоставането, търговията на САЩ с Африка е 37 милиарда щатски долара, 10 пъти повече от това, което декларират руснаците.
Михаил Смотряев посочва, че поради различни споразумения и условия не е лесно да се изчислят точните търговски цифри, но е ясно, че Китай инвестира в Африка много повече от Русия.
Руската икономика отдавна е в упадък и нейният обхват не се сравнява със силната ръка на Съветския съюз. Но както икономиката му беше допълнително намалена от санкциите, наложени от Запада, тази ситуация му даде стимул да бъде по-агресивен в Африка.
Въпреки че в основата му стоят икономическите връзки, съществували от съветско време, тази търговия вървеше само в една посока: от Русия до нейните съюзници в замяна на много малко, с изключение на изискванията подкрепа за политиката на Москва в рамките на ООН.
През годините тези африкански държави натрупаха дълг от 20 милиарда щатски долара, който Русия анулира в края на 2012 г.
Това беше повече стратегия, отколкото щедрост, каза тогава Владимир Шубин, заместник-директор на Института за Африка в Москва, пред руската служба на Би Би Си. "По принцип това е нещо добро", каза той. „Създайте по-благоприятни условия за нашите отношения с Африка“.
И тези взаимоотношения се проявяват главно в търговията с определен артикул.
Оръжейният бизнес
Русия е основен износител на оръжие в света, въпреки че сегашният й африкански пазар не е близо до това, което СССР продава на тогавашните си съюзници в региона.