Юли; 2014; Наука да върви

За Исус Гил Муньос (CSIC) *

2014

Когато човешкото същество видя за пръв път собственото си отражение, той беше очарован от повърхностите, които проектират нашия собствен образ. Възможно поради това очарование, голямо разнообразие от суеверия, митове и легенди обграждат огледалата. В момента, в който Алисия, след пътуването си през страната на чудесата тя отива от другата страна на огледалото, объркана е: намира същите предмети като преди (или поне изглеждат еднакви), но се държат по различен начин.

Енантиомери: въпреки че тези две съединения имат една и съща молекулна формула, те се различават поради вътрешното си подреждане. Едното е огледалният образ на другото.

Когато застанем пред огледалото, човекът отсреща е точно като нас. Ако обаче вдигнем дясната си ръка, това друго „аз“ прави същото, но с лявата. Това би било нашата „лява ръка“. Нещо подобно се случва и в химията. Има молекули, които се държат така, сякаш са от различни страни на огледалото. На пръв поглед изглеждат еднакви, но не са: единият е „левичар“, а другият „десничар“. Тези съединения са известни като енантиомери. Два енантиомера са огледални изображения един на друг, но те не могат да се наслагват и, разбира се, са различни молекули. Например, молекулата на лимонена има два варианта, които произвеждат две различни миризми: от едната страна на огледалото произвежда характерната миризма на лимон; обаче, от другата страна, изненадващо, тя осигурява оранжева миризма. Нещо подобно се случва с молекулата карвон, която мирише на мента или мирише на кимион в зависимост от това дали е „лява ръка“ или „дясна ръка“.