Яжте шоколад, казва RCT! Или опасностите от науката-спектакъл; Нищо не е безплатно
Тази сутрин се задавих на закуска с чуруликане от Луис Гарикано, сочещо към тази статия. По същество журналистът е постигнал универсално медийно въздействие, като е направил RCT (рандомизирано контролирано проучване, вида на методологията, за чиято употреба те току-що са дали наградата на Принцесата на Астурия на Естер Дюфло), който заключи, че пиенето на шоколад ускорява ефектите от загубата на тегло от диета с ниско съдържание на въглехидрати.
И вчера имаше оттегляне на статия в Science, в която един от авторите вероятно е измислил данните от рандомизирано проучване за ефекта от пропагандисти от врата до врата, за да подкрепи положителния вот на референдума за брак. Калифорния. Есето твърди, че показва, че само използването на хомосексуални пропагандисти може да промени мнението на интервюираните в дългосрочен план (повече от три седмици).
Те са два различни случая, но илюстрират добре как работят науката и медиите, съществуващите опасности и как могат да се борят с тях. Случаят с журналиста и шоколада е много интересен, защото капанът е фин. Експериментът всъщност е направен. Има две лекувани групи, които правят съответно диета с ниско съдържание на въглехидрати и диета с ниско съдържание на въглехидрати, където участниците вземат и блокче черен шоколад. И, разбира се, има контролна група, която не спазва диети. Групите са ефективно избрани на случаен принцип и участниците тестват, за да изключат диабет и други опасни състояния. Статистическият анализ разкрива, че двете лекувани групи са отслабнали (около два килограма и в двата случая). Но този, който го направи с шоколад, го направи с 10% по-бързо и в края на експеримента имаше по-добри данни за холестерола и благосъстоянието.