Има поне 59 вида затлъстяване
Доста често се случва, че когато двама души със затлъстяване, дори да имат еднакво количество наднормено тегло, при спазване на диета за отслабване единият работи супер добре, а другият не отслабва. Някои експерти смятат, че това е така затлъстяването не е просто болест, По-скоро има много различни подтипове, всеки с различни методи за профилактика и лечение.
В момента се смята, че има 59 различни вида затлъстяване. Установено е, че има повече от 25 гена, които пряко влияят на риска от затлъстяване и повече от 300 гена, които могат да причинят няколко излишни килограма. Към това трябва да добавим и други фактори, които насърчават наддаването на тегло като лишаване от сън, здравословни състояния, както и начин на живот.
При някои хора, някои лекарства те могат да причинят наддаване на тегло. Те включват лекарства за психиатрични разстройства, диабет, гърчове, бета-блокери за понижаване на кръвното налягане и забавяне на сърдечната честота, както и стероиди за потискане на имунната система. Много пъти хората, които ги приемат, не осъзнават, че тези лекарства са причина за тяхното наднормено тегло или затлъстяване.
Това обяснява защо много пъти лечението на затлъстяването е толкова трудно и променливо, и защо усилията за превенция често се провалят. Д-р Лий Каплан, директор на Института по затлъстяване, метаболизъм и хранене в Масачузетс, сравнява затлъстяването с рака, ракът на белия дроб и ракът на черния дроб изискват различни лечения, въпреки че и двамата се считат за рак.